Contaminantes ambientales persistentes y su influencia sobre el éxito reproductor en una colonia de gaviota de Audouin (Ichtyaetus audouinii) en el mediterráneo occidental

Abstract

La Gaviota de Audouin (Ichthyaetus audouinii) es un lárido de mediano tamaño que se reproduce en el Mediterráneo, principalmente en el litoral español, en donde se encuentra más del 85% de su stock poblacional mundial, de ahí la importancia de los estudios sobre los factores que amenazan su conservación. Entre los años 2001-2011 se investigó la presencia de contaminantes (metales pesados y compuesto organoclorados) en muestras de diferentes tejidos de gaviotas (adultos y pollos), de cuatro colonias de reproducción del mediterráneo entre los 0º y 3º de longitud Este; Isla Grosa (Murcia), Torrevieja (Alicante), Delta del Ebro (Tarragona) e Isla Moltona (Islas Baleares). La presencia de metales pesados (Zn, Cd, Pb y Cu) en muestras de sangre de pollos, plumas (de adultos y pollos) y cáscaras de huevo, se analizó mediante voltamperometria de redisolución anódica (DPASV) y espectrofotometría de absorción atómica para el Hg, usando un analizador directo de mercurio, en sangre y plumas. La determinación de Organoclorados en contenido de huevos se realizó mediante cromatografía de gases con detección de captura de electrones (GC-ECD). Previo a los estudios toxicológicos, se valoró el grado de estrés térmico en los pollos, la mortalidad perinatal y la proporción de sexos en la colonia de Isla Grosa. Se comprobó la ausencia de estrés térmico en los pollos durante su manejo en el momento del muestreo, así como que el 90 % de los eventos de mortalidad se producían entre el primer día de incubación y el séptimo día de vida de los pollos. En cuanto al sex-ratio había una proporción superior de machos que de hembras (1,63:1). Esta proporción fue mayor conforme aumentaba la productividad de la colonia. Los análisis de tejidos demostraron que, en la colonia de Isla Grosa, los niveles de Pb y Cd de los pollos eran mayores que en los de Torrevieja y estos estaban por encima de los que algunos autores consideran propios de aves sanas. Por otro lado, los niveles de Hg y Zn fueron superiores en la colonia de Torrevieja, en donde los pollos alcanzaron concentraciones preocupantes, asociándose este metal con la pérdida de productividad de la colonia al igual que el Zn, aunque este último en menor medida. El análisis de metales pesados en las cáscaras de huevo demostró que los metales se acumulaban en este tejido según Zn>Cu>Pb>Cd. Las concentraciones de Pb y Cd fueron superiores a las encontradas por otros autores para la misma especie en el Mediterráneo oriental. Se observó una correlación negativa significativa entre Cu-tamaño del huevo, y Pb-peso de la cáscara. En el contenido de los huevos se detectó la presencia de DDE, HCB, dieldrín y 21 congéneres de PCBs. Los resultados demostraron que esta especie se encuentra expuesta a niveles anormalmente altos de DDE, dieldrín y PCBs. Se puso de manifiesto en este estudio un patrón de disminución de exposición a PCBs “indicadores”, en el Mediterráneo occidental, del 50% por cada fracción de 10 años y que dicha exposición está más relacionada con los hábitos alimenticios que con la localización geográfica. Los niveles de DDE por encima de 11,80 µg/g se establecieron como NOAEL en relación al adelgazamiento de la cáscara. Las concentraciones de Pb, Zn y Cu en plumas de pollos en Isla Grosa y de Hg en los de Torrevieja, nos permiten inferir que la exposición en el litoral del Levante español es mayor que el Delta del Ebro. También, se comprobó que las hembras eliminan más residuos metálicos de su organismo a través de las plumas que con la puesta de huevos.