Asentamientos informales y medio ambiente en Quito

Abstract

En la ciudad de Quito, Ecuador, la ocupación informal de suelos rurales y de conservación ecológica, y su conversión en suelo urbano, creció desde la década de 1970, a través de invasiones y venta de lotes en mercados informales, principalmente en los contornos de la ciudad en expansión. Cientos de miles de viviendas, muchas precarias, se han ido erigiendo sobre zonas agrícolas, ganaderas, de protección ecológica, quebradas, incluso en zonas consideradas de alto riesgo. Esa forma de asentamiento humano ha ocurrido al mismo tiempo que otros procesos planificados y regulados por el Municipio.Rastreamos las trayectorias de esos asentamientos informales, especialmente su relación con la naturaleza y sus condiciones medioambientales, a partir de fuentes secundarias, informaciones textuales y mapas del Municipio de Quito, recorridos de observación, conversaciones informales, entrevistas semi estructuradas y cartografías sociales en tres barrios.Observamos que las dinámicas e impactos ambientales de esos asentamientos en su entorno inmediato, y en el territorio urbano de modo amplio, construyen una elevada resiliencia urbana negativa. Los barrios de origen informal, a veces tolerados, a veces incentivados bajo incompletos argumentos de derecho a la ciudad, han intensificado la vulnerabilidad socioambiental ante terremotos, vulcanismo, inundaciones, movimientos en masa, incendios, erosión y contaminación. Y han exacerbado la acción degradante de la naturaleza, y contaminadora del ambiente, que de por sí implica la expansión urbana y el crecimiento de su población.

In the city of Quito, Ecuador, the informal occupation of rural and conservation areas, and their conversion into urban land, grew since the 1970s, through invasions and sale of lots in informal markets, mainly in the contours of the sprawling city. Hundreds of thousands of homes, many precarious, have been erected over agricultural, livestock, ravines and conservation areas, even in zones considered of high risk. This form of human settlement has occurred at the same time as other planned and regulated by the Municipality processes.We traced the trajectories of these informal settlements, especially their relationship with nature and their environmental conditions, through secondary sources, texts and maps of the Municipality of Quito, observations, informal conversations, semi structured interviews and social cartographies in three neighborhoods.We observed that the dynamics and environmental impacts of these settlements in their immediate surroundings, and in the urban territory in a broad sense, have constructed a high negative urban resilience. Informal neighborhoods, sometimes tolerated, sometimes encouraged under incomplete arguments of right to the city, have intensified the socio-environmental vulnerability to earthquakes, volcanism, floods, mass movements, fires, erosion and pollution. And they have exacerbated the degrading action of nature and the pollution of the environment, which in itself implies urban expansion and the growth of its population.