Descripción y análisis del impacto de las estrategias de control de legionelosis en un hospital de tercer nivel

Abstract

Introducción: Aunque los aspectos relacionados con la Legionella han sido ampliamente estudiados sigue habiendo una tasa creciente de legionelosis en los hospitales. El análisis de temperatura y cloro en instalaciones de agua sanitaria (AS) y de resultados analíticos de muestras ambientales de AS son indicadores de nivel de riesgo de infección.

Objetivos: Describir el grado de colonización de Legionella en el periodo 2016-2022 en el sistema de AS del Hospital Clínico Universitario Virgen de la Arrixaca (HCUVA), valorando la efectividad de las medidas de control adoptadas en 2019 en el pabellón Hospital General (HG) y el comportamiento de la instalación, correlacionando los resultados de parámetros fisicoquímicos de AS.

Material y método: Estudio longitudinal con los resultados analíticos disponibles de la base de datos de muestras ambientales del periodo 2016 a 2023, incluyendo los parámetros fisicoquímicos y microbiológicos realizados antes y después de las actuaciones de control en 2019 en la instalación de AS del HG.

Resultados: Se obtienen valores del comportamiento de la instalación a nivel general, observando la inexistencia de patrón estacional exacto de la bacteria y un riesgo en el sistema de producción central. Los resultados de las actuaciones en hospitalización de HG proporcionan información para la confección del mapa de riesgos a partir de los parámetros fisicoquímicos y los resultados de análisis de Legionella en muestras ambientales por la técnica de PCR y qPCR.

Discusión: Los resultados muestran la importancia que tiene el correcto diseño y mantenimiento de las instalaciones de agua sanitaria, evitar condiciones de estancamiento del agua y de mal funcionamiento de los circuitos de retorno de ACS como medidas para evitar la presencia de Legionella en las instalaciones de fontanería, así como alcanzar y mantener homogéneamente niveles de temperatura y cloro en dichas instalaciones. Indicadores como nivel de ATP en AS y técnicas de determinación de Legionella por PCR y qPCR son complementarias a la técnica validada de cultivo y sirven para diseñar el mapa de riesgos de la instalación de AS y priorizar actuaciones de control.

Conclusiones: En instalaciones complejas y de muchos años de uso colonizadas no se consigue la erradicación de Legionella aunque se haga correctamente el mantenimiento técnico legal. Es por ello que se hace necesario realizar intervenciones de reforma y limpiezas severas en las instalaciones hídricas como estrategia para poder minimizar la legionelosis en este tipo de edificaciones. Es necesario el exhaustivo mantenimiento y medición de niveles de temperaturas, cloro y ATP en puntos terminales por ser éstas herramientas eficaces para evitar el crecimiento y proliferación de Legionella. Es necesario el control analítico de la bacteria por técnicas más sensibles y rápidas como PCR y PCRq, junto con el método validado de cultivo, herramientas de control para la gestión de la prevención de legionelosis.

Introduction: Although aspects related to Legionella have been widely studied, there is still a growing rate of legionellosis in hospitals. The analysis of temperature and chlorine in sanitary water (AS) facilities and analytical results of environmental samples of AS are indicators of the level of infection risk.

Objectives: Describe the degree of colonization of Legionella in the period 2016-2022 in the AS system of the Virgen de la Arrixaca University Clinical Hospital (HCUVA), assessing the effectiveness of the control measures adopted in 2019 in the General Hospital pavilion (HG ). ) and the behavior of the installation, correlating the results of physicochemical parameters of AS.

Material and method: Longitudinal study with the analytical results available from the database of environmental samples from the period 2016 to 2023, including the physicochemical and microbiological parameters carried out before and after the control actions in 2019 at the HG AS facility.

Results: Values are obtained for the behavior of the facility at a general level, observing the lack of an exact seasonal pattern of the bacteria and a risk in the central production system. The results of the HG hospitalization actions provide information for the preparation of the risk map based on the physicochemical parameters and the results of Legionella analysis in environmental samples using the PCR and qPCR technique.

Discussion: The results show the importance of the correct design and maintenance of sanitary water installations, avoiding conditions of water stagnation and malfunction of the DHW return circuits as measures to avoid the presence of Legionella in the sanitary installations. plumbing, as well as achieving and maintaining homogeneous temperature and chlorine levels in said facilities. Indicators such as ATP level in AS and Legionella determination techniques by PCR and qPCR are complementary to the validated culture technique and serve to design the risk map of the AS facility and prioritize control actions.

Conclusions: In complex colonized facilities that have been in use for many years, the eradication of Legionella is not achieved even if the legal technical maintenance is carried out correctly. This is why it is necessary to carry out renovation interventions and severe cleaning in water installations as a strategy to minimize legionellosis in this type of buildings. Exhaustive maintenance and measurement of temperature, chlorine and ATP levels at end points is necessary as these are effective tools to prevent the growth and proliferation of Legionella. Analytical control of the bacteria is necessary by more sensitive and rapid techniques such as PCR and qPCR, together with the validated culture method, control tools for the management of legionellosis prevention.