Substance abuse and its relationship to emotional dependence, attachment and emotional regulation in adolescents

Abstract

Substance use among adolescents is a serious social problem that may be related to emotional dependence, attachment styles and difficulties in emotional regulation. Thus, the objectives of this study were to analyse the relationship and predictive role of emotional dependence, attachment and emotional regulation on substance use in the last month. In addition, gender and age differences were analysed in all variables of the study. The mediating role of emotional regulation and attachment styles in the relationship between emotional dependence and substance use was also verified. The sample used was made up of 1.533 schooled adolescents, 826 men and 707 women with ages ranging from 13 to 22 years (M = 15.76, SD = 1.25). The results showed a positive relationship between substance use and emotional dependence. Similarly, substance users showed positive relationships with the difficulties of emotional regulation, as well as, with the attachment styles of parental permissiveness, selfsufficiency and resentment against parents and child trauma, and negative relationships with secure attachment, family concern, parental interference and value to parental authority.

El consumo de sustancias entre los adolescentes supone un grave problema social que podría relacionarse con la dependencia emocional, estilos de apego y dificultades en la regulación emocional. De esta forma, los objetivos del presente estudio fueron analizar la relación y el papel predictivo de la dependencia emocional, apego y regulación emocional sobre el consumo de sustancias el último mes. Además, se analizaron las diferencias en función del género y edad en todas las variables del estudio. Igualmente, se comprobó el papel mediador de la regulación emocional y los estilos de apego en la relación entre la dependencia emocional y el consumo de sustancias. La muestra empleada estaba compuesta por 1.533 adolescentes escolarizados, 826 hombres y 707 mujeres con edades entre los 13 y los 22 años (M = 15.76, DT = 1.25). Los resultados mostraron una relación positiva entre el consumo de sustancias y la dependencia emocional. Del mismo modo, las personas consumidoras de sustancias manifestaron relaciones positivas con las dificultades de regulación emocional, así como, con los estilos de apego de permisividad parental, autosuficiencia y rencor contra los padres y traumatismo infantil y relaciones negativas con la seguridad, preocupación familiar, interferencia parental y valor a la autoridad parental.