Adecuación de un instrumento de medida de cargas de trabajo y análisis de su nivel de cumplimiento en una Unidad de Cuidados Intensivos : propuesta de oportunidad de mejora

Abstract

En los últimos años, la profesión enfermera ha experimentado una evolución académica y asistencial, rompiendo su techo formativo y aplicando su propia metodología y taxonomías. A su vez, influyen en ella factores externos, como el aumento de las nuevas tecnologías, la humanización en la asistencia sanitaria, la calidad asistencial, y la crisis económica, que propicia ajustes en recursos humanos, siendo enfermería uno de los colectivos más afectado, al suponer una parte muy significativa del presupuesto de la empresa sanitaria. Ante esta situación, es necesario ajustar las plantillas de enfermería de forma más eficiente en términos de gestión sanitaria, al mismo tiempo que se ofrece a los pacientes una atención humana y de calidad, siguiendo los últimos avances tecnológicos y sin que suponga un freno a la evolución de la profesión enfermera. Para ello, se hace imprescindible adecuar los recursos humanos de enfermería en función de las cargas de trabajo derivadas de las actividades que realizan durante cada turno, y todos los días del año, sobre todo en unidades donde el nivel de cuidados, atención y tecnificación es más elevado, como ocurre en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI). En la UCI objeto de nuestro estudio, utilizan desde hace años la escala NEMS como instrumento de medida de las cargas de trabajo de enfermería, resultando inadecuada para la unidad, pacientes y profesionales, ya que no refleja la actividad real que desempeñan los enfermeros/as, y presenta unos niveles de cumplimentación insuficientes, que no permiten adecuar la ratio enfermera-paciente en función de las cargas de trabajo existentes. El objetivo de nuestro estudio, se centra en identificar el nivel de adecuación de la escala NEMS a las características de la unidad y sus pacientes, el tipo y cantidad de los resultados que se obtienen de ella, analizar cómo se desarrolla y medir su nivel de cumplimiento. Además, se plantea la escala NAS como propuesta de mejora, analizando los resultados derivados de su aplicación, al mismo tiempo que se conoce la opinión/satisfacción de los profesionales de enfermería sobre las dos escalas de medida, una vez utilizadas en la práctica. A través de distintas metodologías, como son las propias de gestión de la calidad (ciclos de mejora), el diseño y distribución de cuestionarios a los profesionales, el análisis retrospectivo de datos sobre el cumplimiento de la escala NEMS, y el trabajo de campo realizado al aplicar la escala NAS, hemos obtenido unos resultados en los que el cumplimiento de la escala NEMS se sitúa en un 67%, los días evaluados, pudiendo valorar sólo la carga de trabajo diaria, mientras que la escala NAS, obtiene un cumplimiento del 82%, se puede medir en todos los turnos, siendo el de mayor carga el turno de mañana, y permite el cálculo de las enfermeras necesarias y de la ratio enfermera-paciente de forma más adecuada a la unidad y sus pacientes. Esta escala ha sido valorada con una puntuación más elevada por los profesionales (7,20 puntos frente a 3,93 de la escala NEMS), que la ven más representativa del trabajo que desarrollan, al recoger casi todas las actividades de enfermería que se realizan en UCI. Estos resultados, evidencian la necesidad de modificar tanto el proceso de medición de cargas de trabajo, como el instrumento utilizado, ya que no sólo no resulta operativo ni eficaz para realizar la gestión del personal adecuándolo a las necesidades y demandas de los pacientes ingresados, sino que se ha demostrado que otros instrumentos alternativos como la escala NAS pueden mejorar la gestión del personal de enfermería, y en consecuencia la atención sanitaria que se presta a los pacientes en situación crítica.

ABSTRACT In the last few years, the nursing profession has undergone an academic and healthcare evolution, surpassing its formative limit, and applying its own methodology and taxonomies. At the same time, external factors influence on them, such as the rising in the use of new technologies, the humanization and quality of health care and the global economic crisis, that propitiates adjustments in human resources, being the nursing profession one of the most affected groups, since they also involve a very significant part of the health enterprise’s budget. It is necessary to adjust nursing templates in a more efficient way in terms of health management, but we must also offer patients a humane, quality care, following the latest technology advances and without being a disincentive for the development of the nursing profession. For this reason, it is essential to adjust the nursing workforce in terms of workloads derived from activities performed in each of the shifts, and every day of the year, especially in those units where the level of care, attention and automation is higher, as in the Intensive Care Unit (ICU). In our ICU, the NEMS scale as a measure of nursing workload, has been used for years. This measurement process is inadequate for the unit, patients and nursing professionals, since it does not reflect the actual activity performed by the nurse in this unit, as well as it presents insufficient levels of completion that do not allow to adjust the nurse-patient ratio in role of existing workloads. The aim of our study focuses on identifying the level of adequacy of the NEMS scale to the features of the unit and their patients, the type and quantity of the results obtained from it, and it analyzes how it develops and its level of compliance. In addition, an alternative scale is proposed for improvement, the NAS scale, by which solutions are offered to the shortcomings of the previous one, analyzing the results derived from it, while the opinion/satisfaction of nursing professionals is known about the two scales of measurement, once they have been implemented in practice. Some results have been obtained through the application of different methodologies, such as those typical of a program of quality management (improvement cycles), design and distribution of questionnaires to professionals, retrospective analysis of data on the performance of NEMS scale and fieldwork performed to implement the NAS scale as a proposal for improvement. With the previously mentioned results, the accomplishment of the NEMS scale is set to 67% of days evaluated, being only able to assess the daily workload, while the NAS scale, gets a compliance of 82%, and it can be measured in all shifts, being the one with the highest burden the morning shift, and it also allows the calculation of the necessary nurses and nurse-patient ratio in a more suitable way for the unit and their patients, while it is valued with a higher score by professionals (7.20 points versus 3.93 in the NEMS scale), because they consider it to be more representative of the work they perform, collect nearly all nursing activities carried out in ICU. Our study´s results show the need to modify both the process of measuring nursing workload in the ICU, as well as the instrument used for this purpose, since it is not operational or effective for adapting personnel management to the needs and demands of patients treated in the unit, but it has also been shown that alternative instruments can provide additional information and can complete this process in order to improve the management of nurses and consequently health care provided to patients in critical condition.