Aves frugívoras y su papel en la regeneración de arbustos mediterráneos productores de frutos carnosos

Abstract

Los sistemas forestales Mediterráneos se enfrentan hoy en día a problemas de deforestación y fragmentación que afectan directamente a la distribución de las especies forestales de flora y fauna. El proceso de cambio climático en el que estos sistemas se encuentran inmersos va a acentuar las condiciones adversas a las que se enfrentan estas especies. El coste de las reforestaciones y del mantenimiento de áreas forestales, hace que cobre interés el estudio de herramientas que favorezcan la regeneración natural de la vegetación, en especial en ambientes que pueden ser fuente de riesgos ambientales como los cultivos abandonados. En este trabajo se estudia la efectividad de las aves como dispersoras de dos especies vegetales arbustivas típicas de ambientes forestales mediterráneos (Rhamnus lycioides L. y Pistacia lentiscus L.), y cómo se distribuye esta dispersión en una mancha forestal altamente perturbada localizada en el sureste español. Los resultados obtenidos permiten discutir sobre la importancia del consumo de frutos y la direccionalidad de la dispersión. Su interpretación sugiere la existencia de una especialización en el consumo dentro del fragmento forestal lo que facilitaría la regeneración intra-hábitat, y no tanto la colonización de nuevos espacios adyacentes (no forestales). Esta última tendría que ser asistida mediante plantaciones o siembras activas, instalación de perchas para facilitar la deposición de semillas transportadas por las aves, etc., técnicas que deberían ser evaluadas en futuros estudios.

Currently, Mediterranean forest systems face problems of deforestation and habitat fragmentation that directly affect the distribution of species of forest flora and fauna. The process of climate change in which these systems are immersed, is going to accentuate the adverse conditions to which forest species are exposed. The cost of reforestation and maintenance of forested areas makes the study of tools that promote the natural regeneration of vegetation become very significant. Especially in places which can be a source of natural risks like abandoned crops. In this study, we investigate the effectiveness of birds as dispersers of two typical shrub species of Mediterranean forest environments (Rhamnus Lycioides L. and Pistacia lentiscus L.), and the distribution of dispersal in a highly disturbed forest patch located in the Southeast of Spain. The results obtained allow us to discuss about the importance of fruit consumption and the directionality of dispersal. Their interpretation suggest the existence of specialization in the consumption within the forest fragment, which would facilitate intra-habitat regeneration, but not the colonization of nearby places (non forested zones). The colonization of such new areas should be assisted by active seeding or plantations, or by installing perches to encourage bird-mediated seed deposition, etc., techniques that should be evaluated in future studies.