Vers une nouvelle autobiographie: subversions et transformations du genre dans les autobiographies contemporaines françaises

Abstract

Autobiography is a genre that Philippe Lejeune defines as the retrospective record in prose that a real person gives to his or her own being, emphasizing the personal life and in particular the story of life (Lejeune, 1975: 14). However, what characterizes the French autobiographies of the past 50 years studied in this article is their desire to detach themselves, even deny the genre adopted for all the negative connotations related to the autobiographical genre. Accused of individualism, egocentrism and narcissism, autobiography is a difficult genre to assume and its values of authenticity and sincerity difficult to guarantee. Attraction and aversion are the contradictory feelings experienced by the autobiographers examined in this article in relation to the genre adopted. Feelings that manifest themselves through the resistance to adhere to any definition, the desire to blur the boundaries between autobiography, biography, self-portrait, journal and fiction, and through a fascinating use of personal pronouns in the narration.

L’autobiographie est ce genre qui d’après Phi - lippe Lejeune se définit comme un “récit ré - trospectif en prose qu’une personne réelle fait de sa propre existence lorsqu’elle met l’accent sur sa vie individuelle, en particulier sur l’his - toire de sa propre personnalité” (Lejeune, 1975: 14). Ce qui caractérise les autobiographies fran - çaises des 50 dernières années étudiées dans cet article est leur désir de se détacher, voire nier le genre adopté pour toutes les connotations néga - tives auxquelles ce genre est attaché: accusée d’individualisme, égocentrisme, narcissisme, l’autobiographie est un genre difficile à assu - mer et ses valeurs d’authenticité et de sincérité difficiles à assurer. Attraction et répulsion sont les sentiments contradictoires éprouvés par les autobiographes examinés dans cet article par rapport au genre adopté ; des sentiments qui se manifestent par la résistance à toute définition, le désir de brouiller les frontières entre auto - biographie, biographie, autoportrait, journal et fiction, et par un jeu fascinant de pronoms per - sonnels dans la narration.