Problemas conductuales relacionados con el uso de Internet: un estudio exploratorio

Abstract

El uso problemático de Internet se ha descrito en la literatura psicológica como ‘adicción a Internet’ o ‘uso patológico de Internet’. Este estudio pretende identificar los posibles efectos relacionados con el uso de la red. Se diseño un cuestionario Web que se difundió a través de la propia red durante 4 semanas. La muestra final estuvo formada por 1664 internautas autoseleccionados de ambos sexos. El análisis de conglomerados (cluster) de las respuestas al cuestionario identificó a un subgrupo de internautas (4,9% de la muestra) que manifestaban tener problemas frecuentes con el uso de la red, como sentimientos de culpa, deseo intenso de estar o continuar con la conexión a Internet, pérdida de control, pérdida de tiempo de trabajo o clase. También manifestaban una mayor ansiedad y disfunción social, valoradas a través del GHQ-28, que el resto de la muestra. Acceden con frecuencia a servicios de Chat y a páginas de contenido sólo para adultos. Se concluye que el cuestionario utilizado recoge de forma homogénea los problemas relacionados con el uso de la red (a=0.91) y una aceptable validez concurrente con los ítems criterio utilizados (r=0.60). Finalmente, se discuten las limitaciones metodológicas de los estudios realizados a través de cuestionarios Web.