Impactos ambientales y desafíos del desarrollo turístico en Isla de Pascua

Abstract

Isla de Pascua es el territorio más aislado de Chile, que – gracias a su famoso patrimonio arqueológico – se ha convertido en uno de los destinos turísticos más importantes del país. El propósito de este trabajo es analizar el impacto ambiental del desarrollo turístico en Isla de Pascua. En la actualidad, la isla enfrenta graves problemas en cuanto a la eliminación de residuos, el alcantarillado, la calidad del agua y del aire, y la biodiversidad. Para realizar nuestra investigación, se efectuaron dos trabajos de campo en 2012, durante los cuales se llevaron a cabo cuestionarios y entrevistas. Llegamos a la conclusión de que el desarrollo sustentable de la Isla de Pascua depende de la capacidad del Gobierno de Chile y de la comunidad Rapa Nui para hacer frente a los retos ambientales actuales y, por tanto, mantener el atractivo de la isla como destino turístico. Sostenemos que es urgente tomar las medidas necesarias con el fin de evitar un colapso no sólo ambiental, sino también una catástrofe económica y social.

ABSTRACT: Easter Island is Chile’s most isolated territory, which – thanks to its famous archaeological patrimony – has turned into one of the most important tourist destinations of the country. The purpose of the paper is to analyse the environmental impact of tourism development in Easter Island. Currently, the island faces serious problems regarding waste disposal, sewage system, water and air quality, and biodiversity. In order to conduct our research, two field works were conducted in 2012, during which questionnaires and interviews were undertaken. We conclude that the sustainable development of Easter Island depends on the ability of the Chilean government and the local Rapa Nui community to cope with the current environmental challenges and thus, maintain the island’s attractiveness as a tourist destination. We argue that it is urgent to take necessary steps in order to avoid not only an environmental collapse, but also an economic and social catastrophe.