Prevalencia de leishmaniosis canina en perros abandonados del ámbito periurbano de Murcia: evaluación de diferentes técnicas de diagnóstico

Abstract

El presente trabajo investiga la prevalencia y la validez de técnicas de diagnóstico de la Leishmaniosis canina causada por el protozoo Leishmania infantum, en 43 perros abandonados del ámbito periurbano de la Región de Murcia. Esta infección, transmitida por artrópodos flebotominos, cursa en muchos animales de forma asintomática, en los que predomina una respuesta inmunológica celular sin producción de anticuerpos frente al parásito. Los perros se examinaron para detectar síntomas compatibles con la enfermedad, y se tomaron muestras de sangre y tejido linfoide (bazo, ganglio linfático y médula ósea) para analizar la presencia del parásito por microscopía óptica y cultivo in vitro, así como la detección de ADN parasitario mediante la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y de anticuerpos anti-Leishmania en suero mediante la técnica “Enzyme-Linked ImmunoSorbent Assay” (ELISA). El porcentaje de perros con síntomas fue del 16%, y el de resultados positivos a las distintas técnicas diagnósticas fue 37% en la microscopía óptica, 64% a PCR, 25% al cultivo y 40% al ELISA. El porcentaje de muestras positivas a la PCR es similar al descrito en perros asintomáticos de otras zonas endémicas, mientras que el de muestras positivas por microscopía óptica y ELISA fueron superiores al de otras zonas endémicas, incluido un estudio anterior en Murcia. Esto podría deberse a la presencia en este estudio de perros con síntomas y al elevado tiempo dedicado a la observación microscópica de preparaciones de hasta tres tejidos por animal, lo que aumentaría la sensibilidad del diagnóstico. Los resultados de este trabajo corroboran la elevada prevalencia de la Leishmaniosis en el ámbito periurbano de la Región de Murcia y la utilidad de la microscopía en el diagnóstico de la infección como una técnica que, si bien requiere experiencia del observador, es sencilla y económica.

ABSTRACT This study investigates the prevalence and validity of diagnostic techniques of Canine Leishmaniosis (CanL), caused by the protozoan Leishmania infantum, in 43 abandoned dogs of periurban areas of Murcia Region. This infection, transmitted by phlebotomine sandflies, is often asymptomatic in dogs, even without antibodies production against the parasite. Dogs were examined to detect compatible symptoms. Blood and lymphoid tissue samples were taken to analyze parasite’s presence by optical microscopy (OM) and in vitro culture, as well as DNA detection by Polymerase Chain Reaction (PCR) technique, and anti-Leishmania antibodies detection in serum with Enzyme-Linked ImmunoSorbent Assay (ELISA) technique. The percentage of symptomatic dogs was 16%, and positive results at the different diagnostic techniques were 37% at OM, 64% at PCR, 25% at culture and 40% at ELISA. The percentage of positive-PCR samples is similar to that described in asymptomatic dogs in endemic areas whereas OM and ELISA results are substantially higher than other studies in endemic areas, including a previous study in Murcia. The reasons of these results may be explained by the presence of symptomatic dogs in this study and the long time dedicated to OM impronts of up to three different tissues per animal, which raised diagnostic sensitivity. These results confirm the high prevalence of CanL in periurban areas of Murcia Region and the good sensitivity of optical microscopy in CanL diagnosis in the hands of an experienced observer.