Difference in Imagery use between Full-contact and Limited contact sports

Abstract

ABSTRACT: Imagery is a set of techniques used in sport psychology to help athletes to improve skill performance, to boost motivation, to increase emotional management and to facilitate motor learning. Evidence suggests that individual differences explain the frequency of imagery use in sport. However, recent studies suggest that imagery is also linked to types of sport. The present study aimed to understand whether elite athletes from Full-contact and Limited contact sports differ regarding imagery use. The research had 199 participants divided in Full-contact (N=85) and Limited contact (N=114) sport categories. Demographics and frequency of imagery use were collected. A Canonical Discriminant Analysis was performed to assess the level of group discrimination each variable presented. Results suggested that Full-contact elite athletes train for more hours and use Cognitive Specific imagery more frequently than Limited contact professional athletes; whereas, this last group had significantly more sport psychologists working for them and higher frequency of Motivational Specific and Cognitive General imagery use. These findings altogether provide evidence that differences in imagery use can be also explained by sport categories, and sport psychologists must be aware of the particularities of each type of sport.

RESUMEN: Imágenes mentales es un grupo de técnicas usadas por los psicólogos del deporte para ayudar a los atletas a mejorar el rendimiento de una habilidad, aumentar la motivación, mejorar el manejo emocional y facilitar el aprendizaje motor. Las evidencias sugieren que las diferencias individuales explican la frecuencia del uso de las imágenes mentales en el deporte. Sin embargo, estudios recientes sugieren que las imágenes también están ligadas a tipos de deporte. El presente estudio tuvo como objetivo comprender si los deportes de contacto total y contacto limitado difieren en relación a la frecuencia del uso de las imágenes mentales. Participaron de la investigación 199 atletas de élite divididos en deportes de contacto total (N=85) y deportes de contacto limitado (N=114). Se han recogido los datos demográficos y la frecuencia del uso de imágenes mentales. Se utilizó un Análisis Canónico Discriminante para evaluar el nivel de discriminación entre los grupos que cada variable presentó. Los resultados sugieren que los atletas de elite de contacto total presentan más horas de entrenamiento y mayor frecuencia en el uso de imágenes mentales Cognitivas Específicas que atletas de contacto limitado; mientras que estos últimos deportistas mostraron mayor cantidad de psicólogos del deporte trabajando con ellos, así como mayor frecuencia en el uso de las imágenes Motivacionales Específicas y Cognitivas Generales. Estos hallazgos reunidos constituyen evidencia de que las diferencias en el uso de las imágenes mentales pueden ser también explicadas por el tipo de deporte, y psicólogos del deporte deben estar atentos a las variables de cada deporte.

RESUMO: Imagética é um grupo de técnicas usadas por psicólogos do esporte para ajudar atletas a melhorar o desempenho de uma habilidade, aumentar a motivação, melhorar o manejo emocional e facilitar o aprendizado motor. Evidências sugerem que diferenças individuais explicam a frequência do uso de imagética no esporte. Contudo, estudos recentes sugerem que a imagética tamém está ligada a tipos de esporte. O presente estudo teve como objetivo compreender se esportes de contato total e contato limitado diferem em relação à frequência do uso de imagética. A pesquisa teve como participantes 199 atletas de elite divididos em esportes de contato total (N=85) e esportes de contato limitado (N=114). Dados demográficos e frequência do uso de imagens mentais foram coletados. Uma Análise Canônica Discriminante foi usada para avaliar o nível de discriminação entre os grupos que cada variável apresentou. Resultados sugerem que atletas de elite de contato total apresentam mais horas de treino e maior frequência no uso de imagens mentais Cognitivas Específicas do que atletas de contato limitado; enquanto que, esses últimos desportistas mostraram maior quantidade de psicólogos do esporte trabalhando com eles, bem como maior frequência no uso de imagética Motivacional Específicas e Cognitiva Geral. Esse achados reunidos constituem evidência de que diferenças no uso da imagética podem ser também explicadas pelo tipo de esporte, e psicólogos do esporte devem estar atentos para as particularidades de cada esporte.