Métodos alternativos de colección de semen en pequeños rumiantes para la mejora del bienestar animal y la calidad seminal

Abstract

La electroeyaculación (EE) es una de las metodologías de colección de semen más utilizada. Sin embargo, provoca incrementos en la frecuencia cardiaca y respiratoria, temperatura rectal y concentración sérica de cortisol, así como cambios en parámetros bioquímicos y hematológicos, todas respuestas indicadoras de estrés. Aunque se ha demostrado que la EE es un método estresante y doloroso, es necesario verificar la confiabilidad de los indicadores de estrés ya que el propio cortejo y la eyaculación generan respuestas muy similares. Una vez verificadas las respuestas de estrés y dolor provocadas por la EE, sería necesario buscar alternativas que minimicen sus efectos negativos. Por lo tanto, los objetivos de esta tesis fueron, por una parte, comprobar si los cambios en los indicadores de estrés y dolor pueden ser explicados por la EE, y por otra parte buscar otras metodologías que minimicen estas respuestas sin afectar la calidad del semen, como el uso de la sedación o anestesia, o la sustitución de la EE por el masaje de las glándulas sexuales accesorias guiado por ecografía transrectal (TUMASG), con o sin la administración previa de oxitocina. Para responder a estos objetivos se desarrollaron 4 trabajos. En el artículo 1 se comparó la respuesta de estrés en ovejas y moruecos, ya que las hembras no pueden eyacular, separando así la respuesta provocada por la EE de la provocada por la eyaculación. La tendencia general mostró un patrón similar de la respuesta de estrés en ambos géneros. En el artículo 2 se compararon los indicadores fisiológicos y comportamentales de bienestar y la calidad seminal en machos cabríos electroeyaculados sin tratamiento, anestesiados o sedados. La anestesia y la sedación disminuyeron las respuestas de estrés y dolor provocadas por la EE y mejoraron la calidad del semen colectado. Sin embargo, la sedación fue incluso más efectiva que la anestesia general, tanto para mejorar el bienestar animal como la calidad del semen. En el artículo 3 se comparó el efecto de la colección de semen mediante TUMASG o EE sobre la respuesta de estrés y la calidad seminal en machos cabríos conscientes. El TUMASG fue menos estresante y probablemente menos doloroso que la EE, sin afectar la calidad del semen en machos cabríos conscientes. En el artículo 4 se determinó si la administración de oxitocina antes de aplicar el TUMASG mejora el procedimiento, disminuyendo su duración, la cantidad de pulsos necesarios, y si mejora la calidad del semen, realizando dos estudios diferentes: el primero fue realizado con muflones (Ovis musimon) anestesiados, y el segundo con machos cabríos no anestesiados. Aunque no se encontraron diferencias en muflones, la administración de oxitocina antes de la colección de semen mediante TUMASG acortó el procedimiento y tendió a disminuir la cantidad de pulsos eléctricos necesaria para inducir la eyaculación en machos cabríos conscientes, sin afectar la calidad del semen. En general, en esta tesis se determinó que la EE provoca respuestas de estrés independientemente de que el animal eyacule o no. Por otro lado, que el pre-tratamiento con anestésicos o sedantes disminuyó las respuestas de estrés y dolor provocadas por la EE, y a su vez, mejoró la calidad del semen, siendo más efectivo el pre-tratamiento con sedantes que con anestésicos sobre el bienestar animal y la calidad del semen. El TUMASG fue menos estresante que la EE, sin afectar la calidad del semen. Finalmente, la administración de oxitocina antes del TUMASG mejoró aún más los indicadores de bienestar ya que disminuyó el tiempo del procedimiento y tendió a requerir menos pulsos eléctricos en machos cabríos conscientes.The electroejaculation (EE) is one of the most used methodology for semen collection. However, it provokes increase in heart and respiratory rates, rectal temperature and serum cortisol concentration, as well as changes in biochemical and hematological parameters, which are indicators of stress. Although EE is stressful and painful, it is necessary to verify the reliability of stress indicators, as courtship and ejaculation themselves trigger stress response similarly to EE. Once the stress and pain responses are verified, could be necessary to search alternatives that minimize their negative effects. Therefore, the aims of this thesis were, on the one hand, to check if the changes in stress and pain indicators may be explained by EE; and on the other hand, to search other methodologies that minimize these responses without affect the semen quality, as the use of sedation or anesthesia, or the use of Transrectal Ultrasound-guided Massage of the Accesory Sex Glands (TUMASG) instead of EE, with or without previous oxytocin administration. To respond to these aims, 4 articles were developed. In the article 1, the stress response in ewes and rams was compared, as females cannot ejaculate. The general trend showed a similar pattern of the stress response in both genders. In the article 2, physiological and behavioral of welfare and seminal quality were compared in non-treated, anesthetized and sedated goat bucks. Anesthesia and sedation decreased the stress and pain responses provoked by EE and improved the semen quality. However, sedation was even more effective than general anesthesia in animal welfare and seminal quality. In the article 3, the effect of semen collection by TUMASG or EE on stress response and seminal quality was compared in conscious goat bucks. The TUMASG was less stressful and probably less painful than EE, without affect the semen quality. In the article 4, it was determined whether the administration of oxytocin before TUMASG improve the procedure, decreasing the duration period, number of electrical pulses, and improving the semen quality. For that purpose, 2 different studies were performed: the first in anesthetized mouflons (Ovis musimon), and the second study was performed with non-anesthetized goat bucks. Although there were not differences in mouflons, the administration of oxytocin before semen collection by TUMASG diminished the procedure and tended to decrease the number of electrical pulses necessary for ejaculation in conscious goat bucks, without affect the semen quality. Overall, in this thesis was determined that EE provokes stress responses regarding animal ejaculation. Moreover, the previous treatment with anesthetic or sedatives decreased the stress and pain responses provoked by EE, and at the same time, improved the semen quality, being more effective on animal welfare and seminal quality the pre-treatment with sedatives than with anesthetic. Finally, the administration of oxytocin before TUMASG improved most indicators of welfare as it decreased the duration of the procedure and tended to require less electrical pulses in conscious goat bucks.