The effect of an out-of-school mindfulness program on adolescents’ stress reduction and emotional wellbeing

Abstract

Abstract: In recent years schools and youth-serving organizations have pro- gressively adopted programs to reduce adolescents’ stress levels and improve optimism trough mindfulness interventions. The aim of this study was to examine the effects of a mindfulness out-of-school program for adolescents, on perceived levels of stress, optimism and mindfulness skills. Thirty ado- lescents (15 girls and 15 boys), aging from 16 to 18 years old (M = 16.8) were randomly allocated to either 8-week mindfulness extracurricular program (n = 15; 8 girls and 7 boys) or a control group (n = 15; 7 girls and 8 boys). The results demonstrate that participants in the intervention group repor- ted reductions in perceived stress and increases in levels of optimism and in five specific mindfulness skills. These findings suggest that using an out- of-school mindfulness program may be an effective setting to teach adoles- cents to use mindfulness to manage stress and to cultivate more positive emotional and social skills. This study is therefore significant for encourage the implementation of out-of-school mindfulness program that contribute to positive youth development and for an improvement of their health and more holistic health and well-being.

Resumen: En los últimos años, los centros educativos e instituciones que prestan servicios a los jóvenes han adoptado progresivamente programas para reducir los niveles de estrés de los adolescentes y mejorar el optimismo mediante intervenciones de basadas en la atención plena (mindfulness). El objetivo de este estudio ha sido examinar los efectos de un programa ex- traescolar de mindfulness para adolescentes, sobre los niveles percibidos de estrés, optimismo y habilidades de mindfulness. Treinta adolescentes (15 niñas y 15 niños), con edades comprendidas entre los 16 y los 18 años (M = 16,8) fueron asignados aleatoriamente a un programa extracurricular de ocho semanas para el desarrollo de la atención plena (n = 15, 8 niñas y 7 niños) (N = 15, 7 niñas y 8 niños). Los resultados demuestran que los par- ticipantes en el grupo de intervención obtuvieron reducciones en el estrés percibido y aumentos en los niveles de optimismo y en cinco habilidades específicas de atención plena. Estos resultados sugieren que la aplicación de programas extraescolares basados en la atención plena (mindfulness) pue- den favorecer que los adolescentes aprendar a regular el estrés y cultivar ha- bilidades emocionales y sociales más positivas. Este estudio es, por lo tanto, significativo para favorecer la implementación de programas extraescolares basados en mindfulness que contribuyan al positivo de los jóvenes y a una mejora de su salud y bienestar más integral.

Resumo: Nos últimos anos, escolas e instituições que prestam serviços aos jovens adotaram progressivamente programas para reduzir os níveis de es- tresse e melhorar o otimismo através de intervenções baseadas na atenção plena (mindfulness). O objetivo deste estudo foi examinar os efeitos de um programa de atenção plena fora da escola para adolescentes, sobre os níveis percebidos de estresse, otimismo e habilidades de atenção plena. Trinta adolescentes (15 meninas e 15 meninos), com idade entre 16 e 18 anos (M = 16,8) foram alocados aleatoriamente para o programa extracurricular de oito semanas da atenção plena (n = 15, 8 meninas e 7 meninos). Os re- sultados mostraram que os participantes do grupo de intervenção obtido reduções no estresse percebido e aumento dos níveis de otimismo e cinco habilidades específicas da atenção plena. Estes resultados sugerem que a aplicação de programas de atenção plena fora da escola pode incentivar os adolescentes para regular o estresse e cultivar habilidades emocionais e so- ciais mais positivas. Este estudo é, portanto, significativa para encorajar a implementação de programas de atenção plena fora da escola que que con- tribuem para o desenvolvimento positivo da juventude e para uma melhoria da sua saúde e bem-estar.