El recargo de prestaciones económicas de Seguridad Social : historia, presente y futuro

Abstract

La presente tesis tiene por objeto transmitir qué es el recargo de prestaciones económicas por omisión de medidas de seguridad y salud laboral. Institución ésta fundamental para el sistema español de prevención de riesgos laborales, pero lastrada por una indefinición jurídica generadora de problemas aplicativos que merman su reputación actual. En cuanto a su forma, la tesis se estructura en dos partes, de dos y cinco capítulos, dedicadas la primera al estudio del deber de protección del empresario y del cuadro de responsabilidades que pueden derivarse de su incumplimiento, y la segunda a la disección profunda de la figura analizada. El primero de los capítulos expone, con vocación introductoria, los argumentos que llevan a la normativa preventiva a configurar al empresario como centro de la diana a efectos de responsabilidad. Así lo quiere el art. 14 LPRL cuando establece el derecho de los trabajadores a “una protección eficaz en materia de seguridad y salud en el trabajo”, y el correlativo deber de protección del empresario para con los riesgos que puedan amenazar la integridad de sus operarios. En el capítulo II se expone el cuadro de responsabilidades en que puede incurrir el empleador si infringe esta normativa: civil, penal, administrativa y prestacional. Ello, con la única pretensión de proporcionar al lector una visión panorámica del sistema y de informar sobre el lugar que ocupa en el mismo el instituto estudiado. El capítulo III se inicia el examen del recargo, mediante una aproximación histórica a las normas que han marcado su evolución, abarcando desde su embrión en la primera Ley de Accidentes de Trabajo hasta su configuración actual en el artículo 164 LGSS. El capítulo IV desarrolla en profundidad los requisitos esenciales para su aplicación, los cuales, en opinión de la doctrina y la jurisprudencia mayoritarias, pueden concretarse en: el acaecimiento de una contingencia profesional, la omisión empresarial de alguna medida de seguridad, la existencia de nexo causal entre la omisión de medidas y el daño sufrido por el trabajador, y la observancia de culpa o negligencia del empresario. Es en el quinto capítulo donde se aborda el conocido debate sobre la naturaleza jurídica del recargo. Su pervivencia pacífica en el sistema hace necesario decantarse por si se está ante una sanción o una indemnización, pues urge verdaderamente acabar, de una vez por todas, con el panorama de incertidumbre generalizada que su indefinición siembra en todos los estamentos de la rama social del Derecho. A describir el peculiar procedimiento para su imposición se dedica el capítulo VI, desde la iniciación −las más de las veces motivada por un informe-propuesta del Inspector de Trabajo actuante− hasta la impugnación ante la Jurisdicción Social, de darse ésta. Y se reserva el capítulo final a la determinación de su cuantía, mediante el examen de los principales criterios seguidos por los TTSSJJ para determinar el porcentaje de incremento prestacional pertinente, con atención especial a la imprudencia del accidentado. Se trata de uno de los puntos cruciales de la figura objeto de tesis, por cuanto representa una importancia económica sustancial tanto para el pagador como para el receptor de la misma. Además, se considera escasa la atención doctrinal que ha suscitado el tema, lo cual contrasta con la desbordante conflictividad que genera la amplia discrecionalidad a que habilita el art. 164 LGSS cuando únicamente establece como directriz “la gravedad de la falta”. Rigurosamente, al final se exponen cuantas conclusiones se han ido alcanzando a lo largo de la investigación, las cuales se consideran eficaces y consecuentes con las perspectivas generadas en la introducción de este estudio.

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ABSTRACT This dissertation aims at shedding some light on the security surcharges procedure in those cases where there is an omission in the area of Labor Law, Health and Safety at the work place. Although, the Occupational Risks Prevention System plays a major role in Spain, its status has been somehow under scrutiny since it is believed that it might lack legal certainty. As far as this thesis is concerned, it is structured into two different parts having the first one two chapters and the second one five. The first part is devoted to analyzing the duty of protection on the part of the employer and the liabilities that may arise from their non-compliance, whereas the second one deepens into the main issue which gives shape to this thesis at stake. The first chapter introduces the arguments that lead the preventive regulation to identify the entrepreneur as the center of the target for purposes of responsibility. Article 14 establishes the workers’ right to "effective protection in occupational safety and health matters", and it also sets out the duty of protection from the employer to the risks that may threaten the integrity of their operators. Chapter II sets out the responsibilities that the employer may incur if he or she violates the following regulations civil, criminal, administrative and service, with the aim of providing the reader with a realistic insight of the way it is carried out. Chapter III begins with the examination of the surcharge, by means of a historical approximation to the norms that have marked its evolution, ranging from its origin in the first Law of Work Accidents to its current status, rendered explicit in article 164 LGSS. Chapter IV studies thoroughly the essential requirements for its application, which, in the opinion of the majority doctrine and jurisprudence, can be synthesized in the occurrence of a professional contingency, the omission, on the part of the entrepreneur of a security measure, the existence of a causal link between the omission of measures and the damage suffered by the worker, and an attitude of fault or negligence from the employer. In the fifth chapter the emphasis is placed on the well-known debate about the legal nature of the surcharge. Its continuity in the system makes it necessary to choose whether there is a sanction or compensation, because it is truly urgent to end, once and for all, the scenario of general uncertainty that its unclear definition generates in all the sections of the social branch of the Law. Chapter VI is devoted to describing the peculiar procedure for its application, from the initiation −most of the time motivated by a report− proposal made by the Labor Inspector acting - until the impugnation of the Social Jurisdiction, in case there was one. And it is in the final chapter where the final amount will be established, by examining the main criteria followed by the TTSSJJ as a clear attempt to determine the percentage of the relevant salary increase, paying special attention to the imprudence of the injured person. This is one of the crucial aims of the thesis at stake, since it does not only represent a substantial economic importance to the payer, but also to the receiver. In addition, the doctrinal attention that has raised the subject is considered to be scarce, as it contrasts with the overwhelming conflict generated by the wide discretion allowed by Art. 164 LGSS since it only establishes as a guideline "the gravity of the fault”. At the end of this dissertation several conclusions that have been reached throughout the research will be rendered explicit. These conclusions are considered to be efficient since they comply with the perspectives generated at the beginning of this study.