The persistence of desire: gay men online and queer visuality

Abstract

ABSTRACT: Queer forms of sociality online have been established as a research field for many social studies that contributed to our contemporary comprehension of new geographies of sexualities. Such a task required a cautious review of existent methodologies and conceptual tools, especially when sexuality comes up as an axis of investigation. In this paper I explore the persistence of the category of “desire” for the study of dissident sexualities online. Although a critical approach to desire is present in queer scholarship, my argument relies on implementing theoretical queer and/or feminist formulations of desire. It has been a problematic standard to combine theories on queer desire without reflecting about the field in which such theories may be applied. Desire as a category has also to do with the dismantling of cruising geographies and with the errant aspect inherent to cruising practices. This paper, by discussing theoretically the relationship between “desire”, “visualization”, and the “digital” points out the disruptive aspect of desire in relation to online ways of seeing and performativity.

RESUMEN: Las formas de sociabilización queer en línea, se han establecido como un campo de investigación para muchas investigaciones sociales. Estas han contribuido a nuestra comprensión contemporánea de las nuevas geografías de la sexualidad. Esta tarea ha requerido una cautelosa revisión de las metodologías existentes y de las herramientas conceptuales, sobre todo, cuando la sexualidad surgió como un eje de investigación. En este artículo, exploro la persistencia de la categoría “deseo” para el estudio de las sexualidades disidentes en línea. Aunque una aproximación crítica del deseo está presente en los estudios queer, mi argumento se basa en la implementación de formulaciones teóricas queer e/o feministas sobre el deseo, ya que ha sido una problemática común el combinar teorías sobre el deseo queer sin reflexionar acerca del campo sobre el cual se puede aplicar esta teoría. El deseo, como una categoría, también tiene que ver con el desmantelamiento de las geografías del cruising y con el aspecto errante inherente a esta práctica. Este artículo, al discutir teóricamente la relación entre “deseo”, “visualización” y cultura “digital”, señala el aspecto perturbador del deseo en relación con las formas de ver en línea y la performatividad