Las descripciones definidas y la orientación de la interpretación en los titulares de prensa

Abstract

Las descripciones definidas se emplean a menudo en las noticias de prensa para introducir o mantener un determinado referente. Sin embargo, como se ha puesto de manifiesto en distintos trabajos que analizan las descripciones desde el enfoque pragmático de la Teoría de la Relevancia (Rouchota, 1992; Scott, 2011; Fretheim, 2012), la contribución que las descripciones definidas realizan a la interpretación no se reduce a guiar al destinatario a recuperar la representación mental de un individuo concreto. Este artículo examina el funcionamiento de una serie de descripciones definidas empleadas de manera referencial en titulares de prensa y explica cómo el denominado «contenido conceptual» de una descripción contribuye a las distintas fases del proceso interpretativo que propone la Teoría de la Relevancia (Wilson y Sperber, 2004): a) a la de elaborar una hipótesis apropiada sobre el contenido explícito; b) a la de elaborar una hipótesis apropiada sobre los «supuestos contextuales» que se desea transmitir; c) a la de elaborar una hipótesis apropiada sobre las «implicaciones contextuales» que se pretende transmitir. El estudio defiende que las descripciones definidas referenciales de los titulares de prensa orientan con frecuencia a los lectores a centrar su atención no tanto en una entidad como en la propiedad que la descripción destaca. Siguiendo la terminología de Bezuidenhout (2013), el «ocupante del rol» queda en un segundo plano frente a la «propiedad-rol» con la que la descripción definida lo presenta, puesto que una interpretación global del titular que satisfaga las expectativas de relevancia pasa por asumir tal jerarquización informativa

Definite descriptions are often used in press n ews to introduce or maintain a certain referent. However, as different Relevance Theoretic - based approaches to definite descriptions have shown (Rouchota , 1992; Scott , 2011; Fretheim, 2012), the contribution of definite description to the overall comprehen sion proce ss goes beyond the act of guiding the addressee to recover the mental representation of a certain individual. This article deals with referential uses of definite descriptions in political news headlines and explains how the so - called « conceptual meaning » of a description contributes to the different subtasks of the relevance - theoretic comprehension proce ss (Wilson y Sperber , 2004) : a) to the construction of an appropriate hypothesis about explicit content ; b) to the c onstructi on of an appropriate hypothesi s about the intended contextual assumptions , and c) to the construction of an appropriate hypothesi s about the intended contextual implications . The study defends that referential uses of definite descriptions in news headlines lead the readers to focus their attention on some properties of an individual ‒the one s outlined by the descriptive content ‒ rather than on the individual itself. Following Bezuidenhout (2013), the «role occupier» is pushed into the background in comparison to the prominen ce the «role - property» acquire s , since a global interpretation that satisfies relevance expectations requires such information hierarchy.