Aportaciones a la química del esparto español.

Abstract

En ]a presente Memoria se ha recogido la labor realizada sobre el esparto español, a lo largo de cinco años, con vistas al conocimiento de su constitución, y como consecuencia buscar el mejor aprovechamiento de éste, así como de los residuos de fábricas que tienen el esparto como materia prima. En primer lugar se hicieron numerosas determinaciones analíticas y discutieron técnicas utilizadas. Las determinaciones analíticas que fueron objeto de estudio abarcaron: humedad, cenizas, lignina, celulosa, hemicelulosas, índice de cloro, reductores por hidrólisis total, índice de metoxilo, ácidos urónicos, nitrógeno, grasas y ceras y extracto total en medio acuoso. En cada caso las determinaciones se hicieron sobre esparto crudo y enriado, con objeto de establecer criterios de diferenciación. Se establece una tabla que refleja la composición del esparto, de manera más completa, ya que figuran constituyentes antes desestimados. Se dan unas conclusiones parciales. Se estudian después cada uno de los constituyentes, a manera de capítulos. Sobre lignina se dan generalidades, y se prevé la marcha a seguir en un estudio posterior. En el capítulo de celulosa se da cuenta de los trabajos de preparación de ésta, realizados en el laboratorio, según el proceso de cloración, y se dan características de las celulosas obtenidas, atendiendo a su humedad, contenido en celulosa alfa, en pen tosan as, cenizas, lignina, y viscosidad relativa de sus disoluciones en reactivo de SCHWEITZER. Se hacen comparaciones con celulosa industrial a la sosa, y algodón, presentando, la celulosa preparada, mejores caracteríscticas que la que obtuvo LEVI, en defensa del procedimiento al cloro. En el campo de las hemicelulosas de esparto, pudo hacerse una nueva revisión de su concepto, al realizar el estudio de su composición, sin aislamiento previo y siguiendo las nuevas técnicas de intercambio iónico por cromatografía en columnas, de celulosa y carbón, y en papel. Pudo apreciarse que éstas se componían de xilosa, arabinosa, galactosa, glucosa, ramnosa y varios ácidos urónicos, de los cuales se caracterizaron el glucurónico y galacturónico. Se aisló y cristalizó xilobiosa y xilotriosa, observando la presencia en los productos de hidrólisis total, de arabobiosa y galactobiosa. Paralelamente se hizo un estudio de las hemicelulosas de albardín, que ofrecían marcada semejanza con las de esparto. Sobre grasas, ceras y resinas, se estudiaron los diversos porcedimientos de extracción; sobre la porción cérea, se hizo una revisión de características, para compararlas con las dadas por LUDECKE, para la cera de origen italiano. En' el aspecto constitucional se aislaron la porción acida, alcoholes, esteróles y un hidrocarburo parafínico de 31 a 32 carbonos. La ¿racción acida y alcohólica, tenía mayor contenido en carbono que las correspondientes fracciones de la cera de China, a la que ha sido comparada por COLLINS. • Se estudió el comportamiento de mezclas de cera de esparto, con otras [carnauba, candelilla, caña, ouricuri y parafina). Con vistas al ennoblecimiento de la fibra de esparto para usos textiles, se ensayaron diversos procedimientos de enriado químico, persiguiendo también con ello evitar la gran inmovilización de capital que supone el enriado clásico. Se recogen los últimos estudios que sobre el clásico hicieron otros recientemente. En los experimentos de enriado químico se siguieron métodos a presión ordinaria y otros desde una a cinco atmósferas. No se tenían antecedentes sobre enriado químico de esparto, pero los resultados obtenidos son alentadores, aunque no se puedan considerar definitivos.