Evaluación del uso de los servicios in situ de las bibliotecas de barrio: un estudio a nivel nacional de usuarios de minorías étnicas y mayorías blancas de bajos ingresos usando instrumentos personales de recogida de datos.

Abstract

La costumbre de presentar los datos totales sobre el uso de la biblioteca a nivel de todo un sistema bibliotecario (es decir, incluyendo tanto la biblioteca central como las sucursales) puede enmascarar las necesidades de los grupos de usuarios más específicos. Este artículo presenta un estudio que intenta resolver este problema identificando las bibliotecas que sirven a minorías étnicas o a mayorías de raza blanca con bajos ingresos y examinando estas poblaciones para evaluar tipos y niveles de uso. Este estudio es muy importante para la investigación y práctica diaria de las bibliotecas por estas razones: (1) incremento de la diversidad de razas/etnias y lenguas habladas en los Estados Unidos, (2) bajos índices de préstamo agravados por el uso de Internet, (3) la mera existencia de una biblioteca es vital para fomentar el uso por poblaciones sin una tradición bibliotecaria o hábito de lectura y (4) la reciente publicación de la Base de Datos Geográfica de las Bibliotecas Públicas <http://www.geolib.org/PLGDB.cfm> con datos sobre el uso de las bibliotecas y del censo demográfico a nivel de barrios para todos los sistemas bibliotecarios estadounidenses. Las metodologías desarrolladas ofrecen posibilidades para la colección de datos importantes para el bibliotecario de hoy día.

ABSTRACT: The practice of aggregating public library use data to a system-wide level (central library and branches) can mask the library needs of more specific groups of users. This article introduces a study that addressed this need, by identifying librar-ies serving majority White/low income and majority minority markets, and survey-ing those populations to identify types and levels of use. The study is critical for cur-rent library research and practices for these reasons: (1) the increasing diversity in race/ ethnicity and languages spoken in U.S. communities; (2) low circulation rates exacerbated by increased Internet use; (3) mere existence of a library is critical to optimize use by populations without the library and reading experience; and (4) the recent release of the U.S. Public Library Geographic Database <http://www.geolib.org/PLGDB.cfm> with neighborhood level census and library use data for all U.S. library jurisdictions. The methodologies developed offer poten-tial for the collection of critical data for the public librarian of today.