Grupos de apoyo virtuales dedicados a problemas de salud: estudio de su tipología y análisis de su representatividad

Abstract

La cantidad de foros de Internet dedicados a problemas de salud se ha incrementado en los últimos años. No obstante, el estudio sobre la naturaleza y tipología de estos foros en lengua española es escaso. Este estudio examina la disponibilidad en Internet de foros sobre problemas de salud en función del tipo de foro y de la enfermedad a la que se dirigen, así como averiguar si este patrón de representatividad en la red en función del problema de salud es reflejo del encontrado en los grupos de apoyo tradicionales. Se localizaron 913 foros de Internet y 249 grupos de apoyo cara a cara dedicados a 20 problemas de salud diferentes. El análisis de frecuencias mostró diferencias en el número de foros virtuales localizados en función del tipo de foro y del problema de salud. El número de foros libres fue superior al de los vinculados a asociaciones y a los moderados por profesionales de salud. La obesidad, el SIDA, la anorexia, la ansiedad y el cáncer parecen ser los problemas de salud que cuentan con más grupos de autoayuda en la red. La mayor representatividad de estos problemas de salud es similar a la encontrada en los grupos de autoayuda cara a cara.