Erosión del suelo en plantaciones de cítricos en laderas. Valle del Riu Canyoles, Valencia

Abstract

Durante las últimas décadas el cultivo de cítricos en el Mediterráneo se ha trasladado desde las zonas bajas a las laderas en busca de un mayor confort térmico. Todo ello ha sido posible por la introducción del riego localizado, potenciado por la presión urbanística de las zonas llanas, y fomentado por la reducción de costes en los bombeos de aguas subterráneas. Las nuevas plantaciones ocupan ahora espacios de elevada pendiente donde las pérdidas de suelo suelen ser graves. A pesar del cambio en la localización de los cultivos -de llanuras a laderas- se siguen laboreando intensamente los suelos y/o aplicando herbicidas con el fi n de eliminar las malas hierbas. La agricultura de conservación y la agricultura ecológica pueden ayudar a detener las elevadas pérdidas de suelo. Experimentos con lluvia simulada (60 mm h-1) en campos de cítricos del valle de Montesa (Valencia) donde se han aplicado herbicidas (residual y sistémico), laboreo, cubiertas de paja y abono verde permiten cuantifi car tasas de erosión muy distintas según el manejo aplicado. La tasa de erosión en los campos donde se aplicó la cubierta de paja y el abono verde fue nula, mientras que el campo laboreado alcanzó los 10 g m-2 h-1, y en aquellos tratados con herbicidas la pérdida de suelo osciló entre 37 y 58 g m-2 h-1.

Abstract: During the last decades the citrus orchards in the Mediterranean has moved from the lower topographical positions to the hillsides searching a free frost climatic areas. All this has been possible since the introduction of the drip-irrigation, promoted by the urban development pressure on the coastal land and valley bottoms, and fomented by the cost reduction in the groundwater pumping. The new plantations occupy now spaces of high slope angles where the losses of soil are high. In spite of the change in the location of the orchards -from plains to hillsides - the soils are being intensely ploughed or applying herbicides in order to eliminate the weeds. The conservation and organic farming agriculture can help to detain the high losses of soil. Experiments with simulated rainfall (60 mm h-1) in citrus fi elds on the Montesa’s valley (Valencia) where herbicides have been applied, on straw mulch and cash crops applied were carried out to quantify very different rates from erosion according to the applied management. The rate of erosion was negligible on the straw mulch and cash crops, meanwhile on the ploughed fi eld reached 10 g m-2 h-1, whereas in those with herbicides the loss of soil ranged between 37 and 58 g m-2 h-1.