Zoarial forms in the development of a bryozoan community

Abstract

The dynamics of the relations between different zoarial forms of cheilostome bryozoans, during the development of a community on artificial substrates, have been studied along an infralittoral cliff of the northwestem Mediterranean Sea. Membraniporiform bryozoans (thick membraniporiform and thin membraniporiform zoarial types) prevail during the first stages of colonization. Later, at shallow depth, erect flexible forms (tuft-like zoarial type) tend to increase prevailing over the encrusting ones and, at greater depth, membraniporiform colonies continue to play a major role. The studied zoarial types show differences both in their ability to settle and to grow on bare and smooth surfaces and on substrate occupied by other organisms, and also to adjust to modifications of the substrate through time. The variations in the relative abundance of different zoarial forms correspond to changes in the availability of primary space and to new ecological conditions close to the substrate surface.

Se ha estudiado la dinámica de las relaciones entre diversas formas zoariales de Briozoos Cheilostomata durante la evolución de una comunidad sobre sustrato artificial a lo largo de un acantilado infralitoral del Mediterráneo nord-occidental. Los briozoos membraniporiformes caracterizan las primeras fases de colonización. En seguida en las zonas más superficiales, las formas erectas y flexibles aumentan notablemente y tienden a prevalecer sobre las formas incrustantes. En las áreas más profundas en cambio, las colonias membraniporiformes siguen siendo predominantes. Los diversos tipos zoariales que se han considerado, presentan grandes diferencias por lo que respecta, ya sea a la capacidad de fijarse y crecer sobre superficies desnudas y lisas o sobre substratos ocupados por otros organismos, ya sea la posibilidad de adaptarse a las variaciones que sufre el substrato en el transcurso del tiempo. Las variaciones en la abundancia relativa de los diversos tipos morfológicos está correlacionada con la disminución del espacio primario y, por lo tanto, con las nuevas condiciones ecológicas a nivel de las supeficies del sustrato.