Manejo de algas pardas en el norte de Chile : un enfoque multidimensional

Abstract

La presente tesis, titulada “Manejo de algas pardas en el norte de Chile: un enfoque multidimensional”, analiza de manera integrada los factores ecológicos, sociales y económicos que influyen en la sostenibilidad de los bosques de algas (kelp) en las regiones de Atacama y Coquimbo. Estos bosques cumplen un rol esencial como fuente de hábitat, alimento y protección costera, además de aportar sustento económico a las comunidades locales. Objetivos 1. Evaluar el impacto ecológico de los diferentes regímenes de manejo —Áreas de Manejo y Explotación de Recursos Bentónicos (AMERB), Planes de Manejo Regional (PM) y Áreas Marinas Protegidas (AMP) — en la estructura poblacional (biomasa, densidad y tamaño) de las algas pardas del género Lessonia. 2. Explorar las percepciones de los pescadores acerca de la efectividad, el cumplimiento y la satisfacción con estos regímenes, identificando factores de gobernanza y confianza institucional que condicionan la adopción de buenas prácticas. 3. Analizar la resiliencia socioeconómica de los pescadores y su capacidad de adaptación ante cambios en el mercado (caída de precios), eventos climáticos (El Niño) y aumento de la actividad ilegal, mediante escenarios hipotéticos. Metodología La investigación se dividió en tres fases complementarias: • En la primera fase, se recopilaron datos ecológicos (biomasa, densidad y estructura de tamaños) sobre poblaciones de Lessonia spp. mediante muestreos en campo, con el fin de evaluar la salud de las poblaciones en sitios con distintos regímenes de manejo. • En la segunda fase, se realizaron encuestas y entrevistas semiestructuradas a directivos de asociaciones de pescadores y a pescadores artesanales de 25 organizaciones. Se indagó su percepción sobre el éxito de las políticas, el nivel de cumplimiento de normas y la confianza en instituciones, líderes locales y autoridades. • En la tercera fase, se aplicaron escenarios hipotéticos (caída de precios, fenómeno El Niño y aumento de la pesca furtiva) para identificar estrategias de respuesta y estimar la capacidad adaptativa de los pescadores. El análisis estadístico incluyó tablas de contingencia, pruebas no paramétricas y modelos de regresión logística multinomial. Resultados y Conclusiones • Efecto en la biomasa y estructura poblacional: Las AMP mostraron mayores niveles de biomasa y presencia de ejemplares adultos, mientras que las AMERB lograron resultados positivos similares en algunas áreas, siempre que existiera una vigilancia efectiva. En cambio, las zonas históricamente de libre acceso bajo PM presentan dificultades de cumplimiento y mayor presión de cosecha. • Percepción de los pescadores: En AMERB se percibe mayor satisfacción, éxito y confianza en los líderes y la autoridad, propiciando un mejor cumplimiento de normas. Por el contrario, los Planes de Manejo Regional adolecen de falta de fiscalización y menor involucramiento de los pescadores en la toma de decisiones, propiciando la actividad ilegal. • Resiliencia socioeconómica: Factores como la migración, la diversificación de ingresos y la pertenencia o no a un régimen de derechos de uso territorial influyen en la respuesta ante perturbaciones. Los pescadores locales y con actividades económicas alternativas tienden a adoptar estrategias de mitigación; quienes dependen solo del kelp o no tienen arraigo local suelen intensificar la explotación del recurso. • Recomendaciones: Se sugiere reforzar la participación local en los PM, mejorar la vigilancia en la costa e incluir criterios de manejo adaptativo (como cuotas individuales o rotaciones de cosecha). Asimismo, fomentar la diversificación de ingresos y la integración de pescadores foráneos puede fortalecer la resiliencia y la sostenibilidad del recurso. En conclusión, la tesis demuestra que la sostenibilidad de las algas pardas en Chile depende tanto de medidas ecológicas como de mecanismos de gobernanza local que equilibren conservación y necesidades socioeconómicas, promoviendo mayor participación y cumplimiento por parte de las comunidades artesanales.

This doctoral dissertation, “Management of Brown Seaweeds in Northern Chile: A Multidimensional Approach,” provides an integrated analysis of the ecological, social, and economic factors influencing the sustainability of kelp forests in the Atacama and Coquimbo regions. These forests are crucial ecosystems, offering habitat, food, and coastal protection, as well as economic livelihood for local communities. Objectives 1. Assess the ecological impact of different management regimes—Management and Exploitation Areas for Benthic Resources (AMERB), Regional Management Plans (PM), and Marine Protected Areas (MPAs)—on the population structure (biomass, density, and size) of Lessonia kelp species. 2. Explore fishers’ perceptions regarding the effectiveness, compliance, and satisfaction with these regimes, identifying governance and institutional trust factors that foster or hinder sustainable practices. 3. Analyze the socio-economic resilience of fishers and their adaptive capacity to market fluctuations (price declines), climatic events (El Niño), and increasing illegal activity, through hypothetical scenarios. Methodology The study was carried out in three complementary phases: • In the first phase, ecological data (biomass, density, and size structure) of Lessonia spp. were collected via field sampling, evaluating the health of kelp populations under differing management regimes. • The second phase involved surveys and semi-structured interviews with leaders of 25 fishing associations and individual artisanal fishers, examining their perceptions of policy success, norm compliance, and trust in institutions, local leaders, and government agencies. • In the third phase, hypothetical scenarios (price drop, El Niño effects, and surge in illegal fishing) were introduced to gauge fishers’ response strategies and adaptive capacity. Statistical analysis encompassed contingency tables, non-parametric tests, and multinomial logistic regression models. Results and Conclusions • Effects on Biomass and Population Structure: MPAs showed higher biomass and more adult kelp individuals, while AMERB sites achieved similarly positive outcomes in certain areas, provided there was effective monitoring and enforcement. By contrast, historically open-access zones now under PM displayed lower biomass and higher harvesting pressure, linked to weaker oversight. • Fishers’ Perceptions: Within AMERB, there is greater satisfaction, success, and trust in local leaders and authorities, fostering better compliance with regulations. Conversely, Regional Management Plans suffer from inadequate enforcement and limited community involvement in decision-making, enabling higher illegal activity. • Socio-economic Resilience: Factors such as migratory status, income diversification, and membership in an exclusive territorial user rights regime shape fishers’ responses to disturbances. Local fishers with alternative economic activities more often adopt mitigation strategies, while those solely dependent on kelp or lacking strong local ties tend to intensify harvesting. • Recommendations: Proposals include strengthening local participation in PM, improving coastal surveillance, and implementing adaptive measures (e.g., individual quotas or harvest rotations). Encouraging income diversification and the formal integration of migrant fishers could reinforce both resilience and ecological sustainability. In conclusion, the dissertation demonstrates that sustaining brown seaweeds in Chile requires a combination of ecological measures and robust local governance that balance conservation needs with the socio-economic realities of artisanal fishers. By fostering stronger stakeholder participation and ensuring compliance, these policies can enhance both kelp forest conservation and community well-being.