Problematic internet use as a predictor of emotional self-regulation, online risk behaviors and tolerance to diversity in Spanish adolescents

Abstract

El Uso Problemático de Internet (UPI) se caracteriza por una alta frecuencia e intensidad de conexión a internet y un alto grado de inter-ferencia en la vida diaria. Aunque varios estudios relacionan el UPI con una peor regulación emocional, ninguno ha investigado la regulación emocional desde una perspectiva de sistemas familiares. El presente estudio exploró la relación entre el UPI y los comportamientos de riesgo en línea, la diferen-ciación del self y la tolerancia a la diversidad en España. Se trata de un es-tudio transversal en el que participaron 361 adolescentes españoles (48,2% hombres, 51,8% mujeres) de entre 14 y 21 años. Se realizaron pruebas es-tadísticas de Chi-cuadrado, prueba t de Student y tres modelos de regresión múltiple. Los resultados mostraron diferencias estadísticamente significati-vas en variables clave según el sexo y la estructura familiar. El UPI predijo una peor diferenciación del self, mayores comportamientos de riesgo y una menor tolerancia a la diversidad. Se discuten las implicaciones para la prác-tica y se sugieren líneas futuras de investigación.

Problematic Internet Use (PIU) is characterized by a high fre-quency and intensity of Internet connection and a high degree of interfer-ence in daily life. Although several studies link PIU with poorer emotional regulation, none have investigated emotion regulation from a family sys-tems perspective. The present study explored the relationship between PIU and online risk behaviors, differentiation of self and tolerance of diversity, in Spain. This is a cross-sectional study on 361 Spanish adolescents (48.2% men, 51.8% women) between 14 and 21 years old participated. Chi-square statistical test, Student´s t-test and three multiple regression models were conducted. Findings showed statistically significant differences in key vari-ables based on sex and family structure. PIU predicted poorer differentia-tion of self, greater risky behaviors, and a lower tolerance of diversity. Im-plications for practice and suggestions for future lines of research are dis-cussed.