The State of the World Today and Considering its Future Viewed from a Global Historical Perspective

Abstract

Este artículo analiza la situación actual del mundo presente y su posible futuro desde una perspectiva socioecológica global. Todos nuestros cambios globales pueden ser descritos como procesos que tienen lugar dentro de la biosfera, la fina capa exterior de nuestro planeta. Partiendo del libro de William H. McNeill The Pursuit of Power publicado en 1982, se argumenta que todos los procesos humanos están impulsados por una búsqueda de poder, aunque no todos los humanos lo persigan permanentemente. Esto se demuestra al discutir dos conflictos violentos actuales: Palestina/Israel y Ucrania. Tras éstos, se analizan las principales tendencias globales, seguidas de una interpretación de lo que el futuro podría deparar. Aunque muchos procesos específicos pueden ser pronosticados con cierto grado de fiabilidad, el futuro en su conjunto es inherentemente impredecible debido a la cantidad de interacciones, muchas de ellas derivadas de efectos aleatorios, mientras que otras presentan efectos potencialmente grandes que pueden o no ocurrir. Al desarrollar aún más nuestro modelo teórico de la sociedad utilizando la sociología de Norbert Elias como punto de partida, podría ser posible formular un paradigma general del comportamiento humano para las humanidades y las ciencias sociales, buscando de este modo generar un conocimiento más fiable de nosotros mismos y nuestra historia como habitantes del planeta Tierra.

his article discusses the state of the world and its possible future seen from a global socio-ecological point of view. All our global changes can be described as processes that take place within the biosphere, the thin outer layer of Earth. Departing from William H. McNeill’s book The Pursuit of Power of 1982 it is argued that all human processes are driven by this pursuit, even though not all humans are pursuing power all the time. This is demonstrated by discussing two current violent conflicts: Palestine / Israel and Ukraine. Subsequently, major global trends are discussed, followed by an analysis of what the future may bring. Even though many specific processes can be forecast with some degree of reliability, the future as a whole is inherently unpredictable because there are too many interactions, many resulting from chance effects, while others are small yet with potentially large effects that may or may not happen. By further developing our theoretical model of society using the sociology of Norbert Elias as a starting point, it may be possible to formulate a general paradigm of human behavior for the humanities and the social sciences, in doing so seeking to produce more reliable knowledge of ourselves and our history as inhabitants of planet Earth.