Grandparent caregivers: the consequences of providing child care in a metropolitan area of southeast Spain

Abstract

In southern European countries, grandparents frequently serve as caregivers for their grandchildren. However, while extensive research has been carried out in other countries, few studies have been undertaken in Spain on the perceived consequences of this caregiving by grandparents on the family unit. This work emphasizes the importance and evolution of intergenerational relationships. Through a mix of quantitative and qualitative techniques, this study seeks to obtain knowledge as to the causes and consequences of providing part-time care for grandchildren in the metropolitan city of Murcia. Results suggest that the provision of care tends to be the result of economic limitations of parents. The consequences of providing child care tend to be perceived positively, although grandparents often report physical overload and the feeling of being emotionally overwhelmed as a result of this caregiving.

En los países del sur de Europa, los abuelos suelen ser los cuidadores de sus nietos. Sin embargo, si bien se ha realizado una extensa investigación en otros países, en España se han realizado pocos estudios sobre las consecuencias percibidas de este cuidado por parte de los abuelos en la unidad familiar. Este trabajo enfatiza la importancia y evolución de las relaciones intergeneracionales. Mediante una combinación de técnicas cuantitativas y cualitativas, este estudio busca conocer las causas y consecuencias de la atención a tiempo parcial a los nietos en la ciudad metropolitana de Murcia. Los resultados sugieren que la prestación de cuidados tiende a ser el resultado de limitaciones económicas de los padres. Las consecuencias de brindar cuidado infantil tienden a percibirse de manera positiva, aunque los abuelos a menudo informan sobre una sobrecarga física y la sensación de estar emocionalmente abrumados como resultado de este cuidado.