Prevention of Emotional Disorders and Symptoms Under Health Conditions: A Pilot Study using the Unified Protocol in a Fertility Unit

Abstract

Los trastornos emocionales (TE) son frecuentes durante los tratamientos de fertilidad. El Protocolo Unificado (PU) es una intervención transdiagnóstica que ha demostrado su eficacia en la prevención de TE en condiciones médicas. El objetivo de este estudio piloto es: 1) mejorar la disregulación emocional para prevenir síntomas ansiosos y depresivos en mujeres en tratamiento de inseminación artificial (IA); 2) evaluar la acepta-bilidad (satisfacción y adherencia). Método: 5 mujeres en tratamiento de IA, sin diagnóstico clínico, respondieron a medidas de estado de ánimo (ansiedad y depresión), afecto, calidad de vida y regulación emocional en el pre- y post-evaluación, y en los seguimientos a los 1, 3 y 6 meses. La adap-tación preventiva del PU se basó en la aplicación de 6 sesiones presenciales grupales de 2 horas de duración. La situación generada por la COVID-19 provocó el cambio al formato online para finalizar el programa. Resultados: las mujeres no desarrollaron TE, no se encontraron diferencias pre-post y pre-seguimientos estadísticamente significativas en ansiedad, depresión, ca-lidad de vida y disregulación emocional (p > .050). Se observa una tenden-cia a la mejoría en la evaluación post-programa. Conclusiones: Parece que programas como el PU, centrado en factores terapéuticos compartidos, ha tenido un efecto emocional preventivo durante IA.

Emotional Disorders (EDs) are common in women who under-go fertility treatments. The Unified Protocol (UP) is a transdiagnostic in-tervention that has demonstrated efficacy in preventing EDs under differ-ent health conditions. The aim of this pilot study is to: 1) improve emo-tional dysregulation for the prevention of anxiety and depressive symp-toms in women undergoing intrauterine inseminations (IUI); 2) assess their acceptability (e.g., satisfaction and adherence rates). Method: Five women undergoing IUI, with no clinical diagnoses, responded to measures of mood (anxiety and depression), affect, quality of life and emotional dysregulation in the pre- and post-assessments, and at the 1-, 3- and 6-month follow-ups. The UP was adapted to be applied during six face-to-face group sessions lasting 2 h. The COVID-19 pandemic situation im-plied changing to an online format to end the program. Results: The re-sults showed that women did not develop EDs, and no statistically signifi-cant pre-post and pre-follow-up differences were found for anxiety, de-pression, quality of life and emotional dysregulation (all p > .050). A ten-dency towards improvement in the post-assessment evaluation was noted. Satisfaction with the format and UP program was high. Conclusions: It would seem that programs focusing on therapeutic common factors like the UP could have an emotional preventive effect during IUI.