Determining factors in modified audit reports : evidence from Portuguese municipalities

Abstract

Factors influencing audit reports have been widely studied in the private sector, but few studies have sought to assess the reasons for modified reports or qualified opinions in the public sector. The objective of our work is to analyse the determining factors that influence municipalities’ audit reports. For this, we analysed three dimensions: factors related to the characteristics of the municipality, factors related to the characteristics of the auditor, and political factors. Our conclusions demonstrate that financial aspects, excluding debt, do not significantly influence an auditor´s opinion. However, the size of the audit firm and emphasis of matter in the audit report do affect the likelihood of a qualified opinion. Nevertheless, there is no relationship between differing political affiliations of the executive and deliberative bodies and the type of audit report or audit opinion. We found no relationship between a modified report and the studied variables.

Los factores determinantes en la emisión de un informe de auditoría han sido ampliamente estudiados en el sector privado, pero pocos estudios han tratado de evaluar las causas para emitir un informe modificado u opinión calificada en el sector público. El objetivo de nuestro trabajo es analizar los factores determinantes en la emisión del informe de auditoría de los municipios. Para ello, se analizaron tres dimensiones: factores relacionados con las características del municipio; factores relacionados con las características del auditor; y factores políticos. Nuestras conclusiones nos permiten ver que las dimensiones financieras no influyen significativamente en la opinión del auditor, excepto por el endeudamiento; Sin embargo, el tamaño de la firma de auditoría, la existencia de énfasis influyen positivamente en la opinión del auditor. Pero, diferentes colores políticas entre la Asamblea Municipal y el Ayuntamiento no influencian la opinión del auditor ni el tipo de informe. Con respecto al vínculo entre un informe modificado y las variables estudiadas, no encontramos relación.