Impact of 'last experience' on affect after exercise reaching the anaerobic threshold: A laboratory investigation

Abstract

The affective benefits of a single bout of exercise are widely reported, but several factors influence the affect measured after exercise. One is the last experiencelinked to the exercise session. In this laboratory study, we manipulated progressive treadmill exercise to ventilatory threshold by using cognitive tasks during and immediately after the exercise whenwe gauged affect and compared it to pre-exercise baseline. We assumed that the affective responses after exercise would mirror feeling states associated with the very last experience(i.e., the cognitive task) rather than exercise. We examined a total of 53 athletes assigned to exercise or no-exercise control group. In addition to heart rates, positive and negative affect, feeling state, and perceived arousal were measured before and after the intervention. The results revealed substantial improvements in affect in both groups, based on large effect sizes. The lack of difference in the dependent measures between the exercise and no-exercise control group may suggest that both groups responded to the same last experience (i.e., cognitive task), and the effects of exercise and sitting (control) were wiped out. These findings imply that pre-to post-intervention exercise investigations testing the psychological benefits of a single bout of exercise may not measure what they intend to measure, but merely the affective responses to the last experience or event before answering the questionnaire(s). In brief, many hundreds of studies' internal reliability, employing the pre/post protocols, may be questionable.

Los beneficios a nivel emocional de un solo período de entrenamiento han sido ampliamente estudiados, pero su efecto medido después del entrenamiento está influenciado por varios factores. Uno de ellos es la última experiencia vinculada a la sesión de entrenamiento. En este estudio de laboratorio se manipula, mediante el empleo de tareas cognitivas, el ejercicio progresivo en cinta de correr hasta alcanzar el umbral ventilatorio. Tanto durante como inmediatamente después del ejercicio se evalúa la respuesta afectiva y se compara con la línea basal previa al ejercicio. Se espera que las respuestas emocionales después del ejercicio reflejarán los estados afectivos asociados con la última experiencia (es decir, la tarea cognitiva), en lugar de con el ejercicio. Además de la frecuencia cardíaca, se evaluaron un total 53 atletas asignados al grupo experimental de ejercicio o al control sin ejercicio. Se midieron el estado afectivo positivo y negativo, el estado de sentimiento, y la excitación percibida, tanto antes como después de la intervención. Los resultados revelaron mejoras sustanciales en el estado afectivo en ambos grupos, mostrando grandes tamaños del efecto. La falta de diferencia en las variables dependientes entre el grupo experimental y el control sugiere que ambos grupos respondieron de manera similar a la última experiencia, es decir a la tarea cognitiva, eliminando los efectos del ejercicio realizado. Las implicaciones de estos hallazgos son muy relevantes puesto que prueban que los resultados de los estudios realizados hasta el momento sobre los beneficios psicológicos de un solo período de ejercicio pueden no medir lo que pretenden, sino simplemente las respuestas afectivas y emocionales a la última experiencia o evento antes de responder el cuestionario que se suele aplicar. En resumen, la confiabilidad interna de cientos de estudios que emplean los protocolos pre-post en el análisis de la respuesta afectiva en condiciones de entrenamiento pueden ser cuestionable.

Os benefícios emocionais de um único período de treinamento têm sido amplamente estudados, mas seu efeito medido após o treinamentoé influenciado por vários fatores. Uma delas é a última experiência vinculada ao treinamento. Neste estudo laboratorial, o exercício progressivo em esteira é manipulado por meio de tarefas cognitivas até que o limiar ventilatório seja atingido. Durante e imediatamente após o exercício, a resposta afetiva é avaliada e comparada com a linha de base antes do exercício. Espera-se que as respostas emocionais após o exercício reflitam os estados afetivos associados à última experiência (ou seja, a tarefa cognitiva), ao invés do exercício. Além da frequência cardíaca, um total de 53 atletas designados para o grupo de exercício experimental ou o grupo de controle sem exercício foram avaliados. Estado afetivo positivo e negativo, estado de sentimento e excitação percebida foram medidos antes e depois da intervenção. Os resultados revelaram melhorias substanciais no status afetivo em ambos os grupos, mostrando grandes tamanhos de efeito. A ausência de diferença nas variáveis dependentes entre os grupos experimental e controle sugere que ambos os grupos responderam de forma semelhante à última experiência, ou seja, à tarefa cognitiva, eliminando os efeitos do exercício realizado. As implicações desses achados são muito relevantes, pois comprovam que os resultados dos estudos realizados até o momento sobre os benefícios psicológicos de um único período de exercício podem não medir o que pretendem, mas simplesmente as respostas afetivas e emocionais à última experiência ou antes de responder ao questionário normalmente aplicado. Em resumo, a confiabilidade interna de centenas de estudos que empregam protocolos pré-pós na análise da resposta afetiva em condições de treinamento pode ser questionável.