Journey from Enchantment to Disenchantment? A Study on Darwin’s Descriptions of Nature from the Journal to the Origin

Abstract

Taking into account the disputed question about enchantment or disenchantment of the world caused by modern science, this paper comparatively examines the semantics of the lexicon of Charles Darwin’s Journal of Researches and The Origin of Species using computational text-mining strategies. The aim is to show that there is a direct semantic path, starting with the Journal and culminating in the Origin, which confirms a tendency towards a disenchanted type of language used by Darwin in his descriptions of nature. This is demonstrated by the lexical and semantic analysis of both texts.

Teniendo en cuenta la cuestión en disputa sobre el encantamiento o el desencantamiento del mundo causado por la ciencia moderna, este artículo examina comparativamente la semántica del léxico en Journal of Researches y The Origin of Species de Charles Darwin utilizando estrategias computacionales de minería de textos. El objetivo es mostrar que existe un camino semántico directo, comenzando en Journal y culminando en Origin, que confirma una tendencia hacia un tipo de lenguaje desencantado empleado por Darwin en sus descripciones de la naturaleza. Esto queda demostrado por el análisis léxico y semántico de ambos textos.