Quality Management in the Imaging Departments from Algarve Region: The Radiographers Perspective

Abstract

Objetivos: El desarrollo de un modelo válido e integral para la evaluación de la calidad asistencial requiere el análisis de procesos y procedimientos utilizando varios atributos / dimensiones que son importantes en un departamento de radiología. A pesar de ser un proceso complejo que involucra a diferentes partes interesadas, los Técnicos Superiores en Radiología emergen como los profesionales clave que hacen la conexión entre el paciente y la tecnología utilizada en los procedimientos de imágenes médicas. Por lo tanto, esta tesis tiene como objetivo explorar y analizar la perspectiva del Técnico Superior en Radiología con respecto a las condiciones para la calidad de la atención en los departamentos de radiología y el uso respectivo de prácticas basadas en evidencia (PBE), como un medio esencial para ofrecer un servicio de excelente calidad a los pacientes. Metodología: Se llevó a cabo un enfoque descriptivo, respaldado por marcos de calidad de atención médica y PBE, mediante la aplicación de tres cuestionarios para evaluar la perspectiva del Técnico Superior en Radiología, que trabaja en departamentos de radiología medianos y grandes de la región del Algarve. Se utilizó un muestreo no probabilístico, elegido por conveniencia, como estrategia para conocer más profundamente el contexto de su práctica clínica. Se consideró un total de 101 Técnicos Superiores en Radiología de cuatro instituciones diferentes y se logró una tasa de respuesta del 61,4%. El cuestionario número 1 se abordó para evaluar los sistemas de calidad implementados en los departamentos en estudio, utilizando las siguientes dimensiones: A - Política de calidad (PC), B - Participación del paciente, C - Estándares, D - Gestión de recursos humanos (GRH), y E - Garantía de calidad (GC) y actividades de mejora. Además, se utilizaron algunos aspectos generales para evaluar el impacto y la satisfacción con los sistemas de calidad. Con relación a los cuestionarios número 2 y 3, ambos se utilizaron para estudiar el PBE y el comportamiento de búsqueda de información por parte de los Técnicos Superiores en Radiología, respectivamente, a través de las siguientes dimensiones: G - Acciones basadas en evidencia, H - Importancia de las actividades de investigación, I - Apoyo en actividades de investigación, J - Uso actual de evidencia de investigación en la práctica, K - Fuentes de evidencia, y L - Conocimiento de investigación. Resultados: Se encontraron diferencias significativas (p <0.05) en varios ítems de las dimensiones A (PC), C (Estándares), D (GGR) y E (GC), así como en la calidad general, la imagen general y la organización y administración general, de acuerdo con la perspectiva del Técnico Superior en Radiología de los diferentes departamentos de radiología. Sin embargo, las diferencias no se verificaron en la dimensión B, ya que no hay participación de los pacientes en los sistemas de calidad desde la perspectiva de la mayoría de los Técnicos Superiores en Radiología de todas las instituciones, ni en los servicios generales proporcionados. A través del Análisis Factorial Exploratorio, los factores más reveladores a tener en cuenta con relación al modelo de las "Condiciones para la Calidad asistencial y PBE en los departamentos de radiología" son la Capacidad Organizacional para la Calidad técnica asistencial (Factor 1), Radiología basada en la evidencia (Factor 2), Apoyo a la información (factor 3) y la participación de los pacientes (factor 4), lo que explica el 68,7% de la variabilidad total. Conclusiones: La estructura del modelo de las "Condiciones para la Calidad asistencial y PBE en los departamentos de radiología" obtenido es válida y traduce la perspectiva de los Técnicos Superiores en Radiología desde su práctica clínica en la región del Algarve. La participación del paciente y el apoyo a la información aparecen como dos requisitos necesarios para una capacidad organizativa adecuada para la calidad de la atención, que, en conjunto, constituyen las condiciones necesarias para el uso adecuado de la radiología basada en la evidencia. Además, se debe mejorar la participación del paciente para aumentar la etapa de desarrollo de sistemas de calidad, lo que requiere su inclusión en reuniones con los Técnicos Superiores en Radiología y comités de calidad, en el desarrollo de criterios, protocolos y estándares de calidad, y su participación en procesos y proyectos de mejora de la calidad. Con base en este modelo, se obtuvo un conocimiento más específico sobre los procedimientos intrínsecos de la radiología, que ahora deben considerarse en el establecimiento de políticas estratégicas que definan mejor la provisión de procedimientos de diagnóstico y prácticas profesionales, basados en sistemas de calidad establecidos de acuerdo con la mejor evidencia científica disponible, revisada sistemáticamente y con el objetivo de mejorar la seguridad del paciente.

Background and Purpose: The development of a valid and comprehensive framework for the assessment of quality of care requires the analysis of processes and procedures using several attributes/dimensions that are important in an imaging department. Despite being a complex process that involves different stakeholders, radiographers emerge as the key professionals who make the connection between the patient and the technology used in the imaging procedures. Therefore, this thesis aims to explore and analyse, the radiographer’s perspective regarding the conditions for quality of care in the imaging departments and the respective use of evidence-based practices (EBP), as an essential means to deliver an excellent quality service to patients. Methods and materials: A descriptive approach was used, supported by frameworks of healthcare quality and EBP and through the application of three paper-based questionnaires to assess the radiographer’s perspective, who works in medium and large imaging departments from the Algarve region. A nonprobability sampling, chosen out of convenience was used as strategy to know more deeply the context of their clinical practice. A total of 101 radiographers from four different institutions were considered and a response rate of 61.4% was achieved. The questionnaire number 1 was addressed to evaluate the quality systems implemented in the departments under study, using the following dimensions: A - Quality policy (QP), B – Patient involvement, C – Standards, D – Human resources management (HRM), and E – Quality assurance (QA) and improvement activities. In addition, some overall aspects were used to assess the impact and satisfaction with the quality systems. In relation to the questionnaires number 2 and 3, both were used to study the EBP and information-seeking behavior by radiographers, respectively, through the following dimensions: G – Evidence-based actions, H – Significance of research activities, I – Support in research activities, J – Current use of research evidence in practice, K – Sources of evidence, and L – Knowledge of research. Results: Significant differences were found (p<0.05) in several items from dimensions A (QP), C (Standards), D (HRM) and E (QA and improvement), as well as in the overall quality, overall image and overall organization and management, according to the radiographer’s perspective from different imaging departments. However, differences were not verified in dimension B, since there is no involvement of patients in the quality systems from the perspective of most radiographers from all institutions, neither in the overall services provided. Through Exploratory Factorial Analysis the most revealing factors to take into account from the perspective of radiographers in relation to the Conditions for Quality of Care and EBP in imaging departments are the Organizational Capability to Quality of Care (Factor 1), Evidence-based Radiology (Factor 2), Support for Information (Factor 3) and Patients Involvement (Factor 4), which explained 68.7% of the total variability. Conclusion: The structure of “Conditions for Quality of Care and EBP model in imaging departments” is valid and translates the perspective of radiographers from their clinical practice in Algarve region. Patient involvement and support for information appear as two necessary requirements for an adequate organizational capability for the quality of care, which, together, constitute the necessary conditions for the proper use of Evidence-Based Radiology. In addition, the patient participation must be improved to increase the stage of quality systems development, which requires its inclusion in meetings with radiographers and quality committees, in the development of quality criteria, protocols and standards, and their participation in quality improvement processes and projects. Based on this model, a more specific knowledge about the intrinsic procedures of the medical imaging was obtained, which should be now considered in the establishment of strategic policies that better define the provision of diagnostic procedures and professional practices, based on quality systems established in accordance with the best scientific evidence available, systematically reviewed and aiming at better patient safety.