Estudio epidemiológico de las parasitosis en animales silvestres de ambientes antropizados de México

Abstract

El 60-70% de la biodiversidad de todo el planeta se concentra en 17 países megadiversos, uno de ellos es México. En estos países existe una falta de datos específicos sobre su biodiversidad y hay una acelerada pérdida de especies debido a la alteración de sus ecosistemas, lo que ha favorecido la emergencia de enfermedades desde la fauna silvestre, debido principalmente al incremento de las tasas de contacto entre humanos y animales domésticos con los animales silvestres. Es así que estos países son de especial interés de vigilancia epidemiológica, en donde es imperativo ampliar el conocimiento de los patógenos, incluidos los parásitos, y sus hospedadores silvestres. La generación de conocimiento en países megadiversos es una base necesaria sobre la que ha de sustentarse no solo la adecuada conservación de sus ecosistemas, sino también una gestión sanitaria eficaz que permita el control y la prevención de las enfermedades emergentes y re-emergentes. La presente tesis doctoral tuvo como objetivos recopilar la información existente sobre los parásitos y enfermedades parasitarias registradas en la fauna silvestre de México, estudiar un caso de infección severa por el nematodo Pelecitus spp. en el ave rapaz Caracara cheriway y realizar dos estudios epidemiológicos sobre la infección por el protozoo Leishmania spp. en animales Pilosa (perezosos y hormigueros) y la infestación de garrapatas duras en hormigueros de la familia Myrmecophagidae.

Como resultado de la recopilación bibliográfica, hemos evidenciado que el estado actual del conocimiento de parásitos en la fauna silvestre de México es escaso y heterogéneo, porque está limitado a ciertas regiones, grupos parasitarios y especies hospedadoras. Los grupos parasitarios y hospedadores más estudiados son los helmintos en peces y los ectoparásitos en mamíferos, y los menos son los protozoos. Por otra parte, las recopilaciones bibliográficas sobre el protozoo Leishmania spp. en mamíferos del orden Pilosa permitió inferir que únicamente el perezoso Choloepus hoffmanni puede considerarse reservorio del parásito, capaz de transmitir la infección al vector. Con respecto a los registros existentes de garrapatas Ixodidae en hormigueros de la familia Myrmecophagidae, las del género Amblyomma son las más comunes, muchas de las cuales pueden ser vectores de bacterias Rickettsiales. La descripción de la infección por Pelecitus en el hospedador carancho norteño es la primera realizada en México y destaca la gravedad de la infección y además, según demuestra la bibliografía, su potencial zoonósico y facilidad para saltar la barrera de especie. La investigación epidemiológica de Leishmaniosis revela por primera vez la infección por L. mexicana-amazonensis en el hormiguero norteño, en uno de 16 (6,3%) animales analizados y se señala la necesidad de estudiar su potencial de reservorio de este parásito. En el estudio de la infestación por garrapatas en hormigueros norteños se identificaron cuatro especies del género Amblyomma y Rhipicephalus sanguineus sensu lato (s.l.), viéndose afectados 10 de los 23 (43%) individuos examinados. Así mismo, se describe por primera vez la infestación por A. auricularium y R. sanguineus s.l. en este hospedador en México. Se puede concluir que las investigaciones realizadas en esta tesis doctoral evidencian importantes lagunas en el conocimiento sobre las enfermedades parasitarias y urge a continuar con la investigación de las parasitosis en animales silvestres de países megadiversos. Esto facilitaría la toma de decisiones para mejorar la conservación de su biodiversidad y prevenir la aparición de enfermedades emergentes. En este sentido, el trabajo ahonda también en los problemas asociados a la antropización del medio natural como el de los atropellamientos de la fauna silvestre y el del comercio ilegal de especies, y destaca la importancia de los centros de recuperación de fauna silvestre en la conservación de especies y en la vigilancia de enfermedades.

An average of 60 to 70 per cent of the biodiversity of the planet is located in only 17 megadiverse countries, including Mexico. In these countries there is a lack of information on the existing biodiversity and also a rapid loss of species due to anthropogenic disturbance of ecosystems. Ecosystem degradation has also led to increased contact rates between humans and domestic animals with wildlife, contributing to infection spill-over and the emergence of diseases from wild animals. So, these countries are of special interest for epidemiological surveillance and a source of information of pathogens, including parasites, and its wild hosts. Improving our understanding of wildlife parasitosis is needed to develop sound ecosystems conservation strategies, and also to carry out effective health management in wildlife populations and prevent the emergence and reemergence of diseases. The objectives of this doctoral dissertation were to compile information about parasites from Mexican wildlife, to study a severe case of infection by Pelecitus spp. in the Crested Caracara (Caracara cheriway) and to carry out two epidemiological studies concerning Leishmania spp. infection in Pilosa mammals (sloths and anteaters) and infestation with Ixodid ticks on Myrmecophagidae anteaters.

As a result of the bibliographic review we have evidenced that the state of knowledge of parasites and parasitic diseases in Mexican wildlife is scant and heterogeneous, since it is limited to certain regions, parasitic groups and host species. The most studied parasitic groups and hosts are helminths in fishes and ectoparasites from mammals, and the least are protozoans. On the other hand, the specific bibliographic search of the protozoan Leishmania spp infecting Pilosa mammals allowed to infer that, to date, the only Pilosa reservoir species is the Two-Toed sloth Choloepus hoffmanni. Regarding tick infestations of Myrmecophagidae anteaters, those caused by Amblyomma spp. are the most common, and this is particularly worrying since many of the recorded species belonging to this genus are vectors of rickettsial pathogens. The description of the Pelecitus infection affecting the Crested Caracara is the first ever in Mexico, it highlights the severity of the condition and according to the literature review, the parasite has a zoonotic potential and ability to cross the species barrier. The epidemiological study of Leishmaniosis in a population of northern tamanduas reveals for the first time L. mexicana-amazonensis in this species, in one out of the 16 (6,3%) individuals studied. We emphasize the need to study the role of this host species as Leishmania reservoir. With respect to the epidemiological investigation of ticks in anteaters four Amblyomma species and Rhipicephalus sanguineus sensu lato (s.l.) were identified on 10 out of 23 (43%) examined animals. Moreover, A. auricularium and R. sanguineus s.l. were recorded on T. mexicana for the first time in Mexico. We can conclude that our investigations reveal important knowledge gaps and wildlife vulnerability to parasitic diseases, so research of wildlife parasitic diseases from megadiverse countries must continue in order to ease decision-making on biodiversity conservation and emerging diseases prevention. In this sense, this study also draws attention to the problems related to anthropogenic disturbance of wildlife ecosystems such as road traffic mortality and the illegal wildlife trade and emphasizes the importance of wildlife rescue centers to help preserve endangered species and to monitor diseases.