Riotamo y el emperador Procopio Antemio: relaciones de Britania con Roma al final del imperio de occidente

Abstract

Este trabajo trata de un episodio histórico que ha pasado casi desapercibido en las publicaciones recientes, sumergido quizá por los muchos otros procesos traumáticos que confi guraron el fi n de la Galia romana. Pero a nuestro juicio se trata de un suceso de esencial importancia, tanto para la fi gura del emperador Antemio como para los estudios sobre la Britania posromana. Alrededor del año 469 una fuerza expedicionaria formada por britanos desembarcó en el continente (posiblemente en Armórica) para enfrentarse a los visigodos de Eurico en alianza con Roma, tras ser llamados por el emperador. Pese a que el plan fracasó y Eurico pudo derrotar a los britanos antes de que Antemio u otros generales romanos lograsen unir fuerzas con ellos, el episodio es altamente signifi cativo. Riotamo, el líder de la expedición, ha sido vinculado tanto a la leyenda artúrica como al personaje de Ambrosio Aureliano, primer héroe de la resistencia britana contra los sajones. Esta alianza tardía, en una situación desesperada y próximo ya el colapso del Imperio en Occidente, abre nuevas y sugerentes vías en la investigación. Hasta cuatro fuentes literarias distintas recogen el suceso.

This work deals with a historical episode that has gone almost unnoticed in recent publications, perhaps submerged by the many other traumatic processes that shaped the end of Roman Gaul. But in our opinion it is an event of essential importance, both for the fi gure of the emperor Anthemius and the studies on Sub Roman Britain. Around AD 469 an expeditionary force formed by Britons landed in the continent (possibly in Armorica) in alliance with Rome, after being called by the emperor, to confront the Visigoths led by king Euric. Although the plan failed and Euric could defeat the Britons single hand before Anthemius or other Roman generals managed to join forces with them, the episode is highly signifi cant. Riothamus, the leader of the expedition, has been linked both to the Arthurian legend and to the character of Ambrosius Aurelianus, the fi rst hero of the Briton resistance against the Saxons. This late alliance, in a desperate situation and close to the collapse of the Empire in the West, opens new and suggestive research lines. Up to four diff erent literary sources relate the event.